以大運河為代表的歷史文化遺產是中華先民篳路藍縷、艱苦卓絕奮斗發(fā)展的生動記錄，展現了中國人特有的韌性、耐心和定力，是中華民族偉大民族精神的標識。
擦亮大運河等中華民族的文化標識，對于深刻認識中華文明的突出特性、堅定文化自信有重要作用。
保護大運河、弘揚大運河文化有利于增強對中華文明連續(xù)性和統一性的認識。諸多古文明都曾建造規(guī)模宏大、氣勢雄偉的工程，但這些工程如今大部分不是蕩然無存，就是久已荒廢，化作歷史的遺跡，供后人玄想和憑吊。而中國的很多古代工程則不然，不管是大運河，還是都江堰，始終在國家發(fā)展和社會生活中發(fā)揮重要作用。這種古代工程在人類文明史上并不多見，從側面揭示了為什么中華文明是唯一從未中斷、延綿至今的偉大文明。
自隋唐實現大運河南北貫通，歷代不斷疏浚、擴展、維護大運河，使南北方經濟上的聯系日益緊密、文化上的交流更加頻繁、軍事上的縱深更加深廣。這一切不僅促進了大運河沿線的開發(fā)，而且推動南北方融為一體，為中華民族的融合發(fā)展創(chuàng)造條件，孕育了一座座繁華的城市。大運河是中華民族團結統一的一條紐帶。
保護大運河、弘揚大運河文化有利于增強對中華文明創(chuàng)新性和包容性的認識。開鑿大運河需要面對復雜的地形地貌，需要解決大量工程難題，但我們的祖先創(chuàng)造性地解決了治水、治沙、蓄水等難題。大運河體現的高超技術和巧妙設計，至今仍令人嘆服。大運河揚州段的“運河三灣”，把一段直線百米的河道改成1.7公里的三道彎，大大減緩了流速，確保了漕運安全，體現了古人順應自然、改造自然的創(chuàng)造力；大運河山東段的南旺樞紐工程，集引水、蓄水、分水、排水于一體，五級船閘逐級抬高水位，體現了古人對水利的科學認識，許多做法直到今天還在沿用。
大運河流經10多個緯度的國土，貫通燕趙、中原、齊魯、江浙等多個不同文化區(qū)，隨著運河流淌的不僅僅是人員和物資，更是思想和文化。不同地域的文化在大運河沿線交匯交流交融，各自保持特色，又互相學習借鑒，共同形成了兼收并蓄、開放包容的運河文化。大運河所流經的區(qū)域從古至今都是中國經濟最發(fā)達、思想文化最活躍的地區(qū)，文教鼎盛、人才輩出。這絕不是偶然的，而是創(chuàng)新性和包容性的文化所培育和滋養(yǎng)出來的。
保護大運河、弘揚大運河文化也有利于增強對中華文明和平性的認識。大運河是海陸絲綢之路的連接線，一端連著陸上絲綢之路的起點洛陽、西安，另一端連著海上絲綢之路的重要出口寧波、泉州。古往今來，中外使者、客商通過大運河南下北上，推動中外經濟、文化、政治交流。大運河是一條和平之河、繁榮之河。
只有深刻認識中華文明的突出特性，才能增強傳承弘揚中華優(yōu)秀傳統文化的自覺性。今天，通過深入挖掘大運河等文化標識的精神內涵，一定可以讓中華文化更加璀璨，讓文化自信更加堅定，讓民族精神更加高昂。
《 人民日報 》（ 2023年10月05日 07 版）