現代化的進程是一個城鄉關系發生變化的進程。從一般規律來講，隨著現代化的推進，城市的人口不斷增加，鄉村的人口不斷減少，農業在國民經濟中的重要性和相對比重越來越低，鄉村呈現某種意義上的人口稀疏化，甚至出現鄉村衰落的情況，這是全世界現代化進程的一般性規律。
推進中國式現代化，一方面要遵循現代化的普遍性規律，同時也要不斷地探索適合中國實際的中國式現代化的規律。從居住生活的角度看，我國還有30%多的人口生活在農村。這個比重隨著現代化的推進，特別是隨著新型城鎮化和城鄉融合戰略的推進，還會繼續下降，這是一個現代化的基本規律。但是同時我們應該看到，生產規模比較小，小農數量比較多、絕對數量比較大的特殊的國情，決定了我國的現代化不可能像西方、像歐洲國家那樣（農業）人口比重降到1%以下，農業產值占國民經濟的比重也降到1%以下的模式發展。我們的現代化不能是串聯式的現代化，它一定是并聯式的現代化。并聯式的現代化的含義是鄉村和城市要并列發展，要同步進行發展，這個同步發展的戰略就是我們今天講的城鄉融合的戰略。
鄉村現代化的進程和城鄉關系的變化最重要的特點是人不斷地從農村流向城市，特別是受過教育的人，這種現象叫做智力流失。我當年上大學時的夢想就是從農村里出來，從小城市到大城市，那就是一個現代化的進程。如今通過城鄉融合的方式推動中國式現代化的核心，就是要在今天的語境下阻止鄉村的衰落，使今天的鄉村能夠實現現代化，農業能夠實現現代化，農民能夠實現現代化，培養出新農民、新農業、新農村，這樣的格局就不同于西方鄉村衰落之后再通過逆城市化推動鄉村發展。
如何實現鄉村現代化？其中一個最核心的問題就是人才。如今，人口大量地流向了城市，鄉村經濟對于整個國民經濟的相對重要性開始下降，在這種情況下鄉村反而變得相當的稀缺。為什么呢？因為城市化、工業化的推進，導致了城鄉關系的變化，城鄉關系的變化導致了鄉村稀缺性的提升，鄉村稀缺性的提升導致了鄉村相對價值的提升，而鄉村相對價值的提升為發展新的鄉村提供了新的空間。
在這種情況下，最近幾年出現了一個新的現象，就是回鄉創業的趨勢?；剜l的趨勢不是指大家蜂擁而至，來到鄉村，而是說鄉村的相對價值開始提升。
我們有一位年輕人叫柏令，他是一名大學畢業生，畢業以后是在城市工作的。2022年我們建成了云南昭通宜良縣大苗寨，即將進行營業的時候，我們在全國招聘鄉村職業經理人來彌補村民能力不足、管理不會等問題。當時報名了四十多位，錄用了三位，最后走了兩位，留下了柏令，一直堅持到現在。柏令雖然不是本村出生，但是他是出生在另外一個村里，也算是回鄉。他給這個村莊帶來了現代化的管理、現代的知識，雇傭了年輕的村民，又把村民組織起來，變成他的合作社的管理人員。
今天的鄉村振興不是說大家在城市找不著工作、就不了業，可以到鄉村里找一份工作；不是說讓那些受過教育的年輕人面朝黃土背朝天，再去做他們祖祖輩輩做過的事情。今天的鄉村振興第一個概念就是要把鄉村建成宜居宜業和美鄉村，宜居宜業和美鄉村包括了公共服務、公共設施各個方面，是鄉村振興非常重要的基礎性工作。
在此基礎上還要發展新農業，要提升農業整個的產業鏈的價值，不再把農業看作是拿牛耕地、拿驢耕地。今天的農業是智慧和技術含量很高的農業，我們把它叫現代農業。回鄉和在鄉的農民不再是過去意義上的農民，他是由現代知識、現代技術、現代技能武裝起來的新型的農民；不再僅僅在田里種地，還要經營鄉村，把鄉村的產品打造成符合市場要求的高品質的商品。所以今天的鄉村呈現出了相對價值不斷提升的格局，這是中國式現代化建設推動到今天最重要的特點之一。
我們鼓勵青年人回鄉創業，不是鼓勵他們去受苦受罪，是希望他們看到新的機會，讓他們能夠鍛煉自己，把自己鍛煉成新型的中國式現代化人才。這樣的機會越來越多，所以現在有越來越多的年輕人開始走向基層、走向鄉村。還有一批留在鄉村的青年人，他們這些年輕人已經構成了未來推動鄉村振興的非常重要的力量。
鄉村的振興是中國式現代化最重要的一個組成部分。如果沒有鄉村的振興，中國式現代化是實現不了的。我們不可能在有巨大落差的城鄉結構的格局之下來實現中國的現代化。所以中國式現代化的焦點問題是怎么能夠把農村、農業和農民這“三農”完全轉變成“新三農”，新農村、新農業、新農民?，F在不需要所有人都到鄉村去，但一定要有一批有理想的、有知識的、有能力的年輕人立志于建設鄉村，立志于推動鄉村的現代化。（主講嘉賓：中國農業大學文科資深講席教授 李小云）