9月19日9時14分，乳白色的長征三號乙運載火箭從西昌衛(wèi)星發(fā)射中心西昌發(fā)射場騰空而起，將兩顆北斗導航衛(wèi)星送入茫茫太空。
這是北斗三號全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)的最后兩顆衛(wèi)星。任務的成功，標志著北斗三號全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)工程正式收官，意味著中國人獨立自主建設的北斗系統(tǒng)進入發(fā)展新征程。
三十載北斗追夢，看今朝領航蒼穹。從1994年北斗系統(tǒng)工程立項至今的30年間，幾代北斗人櫛風沐雨、接續(xù)奮斗，堅持自主創(chuàng)新、分步建設、漸進發(fā)展，走出一條從無到有、從有到優(yōu)，從有源到無源、從區(qū)域到全球的中國特色衛(wèi)星導航系統(tǒng)建設道路，為更好服務全球、造福人類貢獻了中國智慧和力量。
北斗一號：從無到有、摸索起步
1994年，北斗一號工程啟動，我國的衛(wèi)星導航事業(yè)在摸索中起步。
那時，美國GPS系統(tǒng)已開始向全球提供服務，俄羅斯格洛納斯導航系統(tǒng)也已經(jīng)基本建成。
按照空間定位原理，對地球上一個目標點進行定位，至少需要3顆衛(wèi)星；考慮到時間誤差，精確定位至少需要4顆衛(wèi)星。這是GPS和格洛納斯的工作原理和全球組網(wǎng)方案。
如果按這條路徑探索試驗，既缺技術儲備，又缺工程經(jīng)驗，更缺經(jīng)費支撐。
從無到有，困難重重，只能另辟蹊徑。陳芳允院士提出“雙星定位”方案，即：把地心視為一顆虛擬衛(wèi)星、再發(fā)射兩顆地球同步衛(wèi)星構(gòu)成星座，可實現(xiàn)對區(qū)域內(nèi)地面目標的快速定位。
最小的星座、最少的投入、最短的周期……這一方案，使我國衛(wèi)星導航系統(tǒng)從無到有變?yōu)榭赡堋?/p>
之后，北斗工程首任總設計師孫家棟院士，帶領北斗人創(chuàng)造性提出了“分步走”戰(zhàn)略，即：先試驗后建設，先國內(nèi)后周邊，先區(qū)域后全球。
2000年，在不到兩個月的時間內(nèi)，我國相繼發(fā)射兩顆北斗導航試驗衛(wèi)星，北斗一號系統(tǒng)建成。
從那時起，中國人正式擁有完全屬于自己的衛(wèi)星導航系統(tǒng)，我國成為世界上第三個建成衛(wèi)星導航系統(tǒng)的國家。
北斗二號：自主創(chuàng)新、彎道超車
北斗一號的建成并投入使用，雖然解決了有沒有的問題，但與美俄相比仍有差距。
于是，北斗二號系統(tǒng)建設提上日程。
當時，最適合衛(wèi)星導航的頻率幾乎都被占用。我國與歐盟聯(lián)合推動國際電聯(lián)從航空導航頻段中擠出了一小段頻率。
這一小段頻率，只有黃金頻段的1/4，卻是建設一個全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)最基本的頻率需求。
2000年4月17日，北斗系統(tǒng)和伽利略系統(tǒng)同時成功申報。按照國際電聯(lián)規(guī)則，必須在7年有效期內(nèi)成功發(fā)射導航衛(wèi)星。
5年后，首顆伽利略導航衛(wèi)星發(fā)射，而北斗導航衛(wèi)星還在研制之中。那些日子，北斗人不得不背水一戰(zhàn)，終于在規(guī)定時間內(nèi)讓搭載首顆北斗二號衛(wèi)星的火箭矗立在發(fā)射塔架上。
發(fā)射前，衛(wèi)星上的應答機突現(xiàn)異常。“如果應答機壞了，等于衛(wèi)星沒有無線電信號；沒有無線電信號，就拿不到合法的頻率資源，就沒有空間國土的合法地位。”北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)工程總設計師、中國工程院院士楊長風對這段經(jīng)歷記憶猶新。
歸零！北斗人重新打開星箭組合體，拆出應答機，72小時不眠不休排除了故障。
2007年4月14日，中國北斗一飛沖天，幾天后太空傳來衛(wèi)星信號。這一刻，距離頻率申請失效最后期限不到4個小時。
之后，我國在5年半的時間內(nèi)先后將16顆北斗二號衛(wèi)星送入太空，建成北斗二號系統(tǒng)并開始提供區(qū)域服務。
北斗三號：獨門絕技、服務全球
2009年，北斗三號工程啟動。站在前兩代星座的肩膀之上，中國北斗的第三步邁得無比堅定——
從首組雙星發(fā)射到最后一顆組網(wǎng)星入軌，僅僅不到3年時間，北斗三號全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)星座部署提前半年全面完成。
2020年7月31日，北斗三號全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)正式建成，面向全球用戶提供完整的全天時、全天候、高精度全球定位導航授時服務。
這份沉甸甸的“成績單”來之不易——
按照傳統(tǒng)衛(wèi)星管理手段，控制使用好繞飛地球的衛(wèi)星，需要有遍布全球的地面站。在難以全球布站的情況下，必須建立衛(wèi)星之間的星間鏈路。
中國北斗，服務全球，必須覆蓋全球。
北斗三號系統(tǒng)在全球首創(chuàng)突破了Ka頻段星間鏈路技術，使所有北斗衛(wèi)星連成一個大網(wǎng)，每顆星之間可以“通話”、可以測距，衛(wèi)星定位精度大幅度提高。
中國北斗，服務全球，必須精度更高。
近幾年的應用實測確認，北斗三號系統(tǒng)在全球定位精度可達4至5米，在亞太區(qū)域精度更優(yōu)。同時，我國已建成北斗地基增強“全國一張網(wǎng)”，可在全國范圍內(nèi)提供實時米級、亞米級精準定位服務。
原子鐘是導航衛(wèi)星的“心臟”。北斗三號系統(tǒng)則突破了新型氫原子鐘以及原子鐘的無縫切換技術，使導航系統(tǒng)的時頻精度提高一個量級。
中國北斗，服務全球，還有“獨門絕技”。
與其他全球衛(wèi)星導航系統(tǒng)相比，北斗三號系統(tǒng)有自己的“獨門絕技”——短報文服務。其他衛(wèi)星導航系統(tǒng)用戶只能知道“我在哪”，北斗用戶不但知道“我在哪”，還能告訴別人“我在哪”“在干什么”，開創(chuàng)了通信導航一體化的獨特服務模式。
“5，4，3，2，1，點火！”2024年9月19日，兩顆北斗導航衛(wèi)星被送入太空。由中國科學院微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院研制的這組衛(wèi)星，將在確保北斗三號系統(tǒng)精穩(wěn)運行的基礎上，開展下一代北斗系統(tǒng)新技術試驗試用。
中國北斗，服務全球，更要服務未來。
“2035年前，我國將建設完善更加泛在、更加融合、更加智能的綜合時空體系。”楊長風說，在這一目標的引領下，我們將創(chuàng)新發(fā)展技術更為先進的下一代北斗系統(tǒng)，大力發(fā)展不依賴衛(wèi)星的多種定位導航授時（PNT）手段技術攻關，為服務人類社會發(fā)展、構(gòu)建人類命運共同體，作出新的更大貢獻。
（新華社西昌9月19日電）
《 人民日報 》（ 2024年09月20日 07 版）