2022年11月21日，“長江口二號”古船船體被打撈出水面，初露真容。新華社資料圖片
百余年前，一艘船沉入長江。它同時沉進了一段漫長歲月里，帶著數量巨大的歷史遺存。
直到9年前，一支考古隊伍發現了它。整個業界為之興奮。
代號“長江口二號”，這艘古船上，究竟承載著多少長江的秘密？
帶著這個問題，我們走進了位于上海船廠舊址1號船塢的“長江口二號”古船實驗室考古工作站。是的，“長江口二號”有屬于自己的考古工作站，且配置和功能都屬國內頂尖。
這足以看出考古界對它的重視。
自“長江口二號”進入人們視線以來，專家們已對它進行了連續多年的水下考古調查，基本情況初步探明——這是一艘清代同治時期（公元1862—1875年）的木質帆船。隨著探究的深入，“長江口二號”的分量逐漸明晰：它被認為是目前國內乃至世界上發現的體量最大、保存最為完整、預計船載文物數量巨大的古代木質沉船之一。
“長江口二號”古沉船試掘現場。潮新聞 記者 楊朝波 攝
2022年11月21日，在國家文物局指導下，上海市文物局聯合多方力量采用“弧形梁非接觸文物整體遷移技術”將古船整體打撈出水，并遷移至上海船廠舊址1號船塢存放。“長江口二號”項目由此轉入考古和現場文物保護階段。今年9月，古船考古試掘工作正式啟動，這項工作計劃延續至2025年1月。
對于探究這艘古船的奧秘，考古人員早就躍躍欲試。“我們對它充滿好奇。”上海博物館考古部主任黃翔說。
他帶我們來到了長江口二號試掘現場。此刻的古船，正被保護在一個看似玻璃罩的可開合式保護艙內。幾名工作人員正在進行沉船表層堆積物的清理工作。
古船外有個“保護艙”。潮新聞 記者 楊朝波 攝
“你們看到的這個保護艙，可不簡單。這里面有很多‘黑科技’。”黃翔向我們介紹說，它集成設置了環境及文物本體監測、通風及溫度控制、水處理及水溫控制、環境及土壤濕度控制等設施設備，“除了保護，還能對古船進行實時、全面的監測。”
這是我們第一次親眼見到這艘古船，確切地說，只是它的一個小小部分。初次相見，我們提出了一個比較“外行”的問題——堆積物也有研究價值嗎？
答案當然是肯定的。一位現場工作人員告訴我們，這些堆積，是古船沉沒以后在其上堆積的淤泥。“接下來，考古專家團隊將利用沉積學、動植物考古學、分子考古學等手段，回溯‘長江口二號’古船過去的航線、沉沒環境、生存條件等，也將解答它‘重見天日’的原因。因此，即使是這些不起眼的堆積物，也因藏著大量專家需要的信息，而有極大的研究價值。”
原來如此。“長江口二號”古船項目未來將要面對的巨大研究工程，此刻我們也能窺得一二了。
古船沉沒以后堆積的淤泥。潮新聞 記者 楊朝波 攝
“我們的發掘從‘長江口二號’的尾部開始。這里布設了4個探方，面積約為124平方米。遵循從上至下、由晚至早的原則開展挖掘工作，目標是完成向下3米左右的作業深度。”黃翔將我們的思緒拉回現場，他告訴我們，由于發掘部位處于船尾，這一輪發掘可以幫助考古人員進一步了解古船結構，以及船艙內堆積的情況，為后續大規模發掘提供必要依據。
分毫必“究”的需求，決定了“長江口二號”專屬研究工作站必須具備極高的專業性和先進性。這也是“長江口二號”需要擁有專屬考古工作站的原因。
“我們現在所在的這個總面積3600多平方米的工作站，今年8月剛剛竣工，它集成了可控環境下考古發掘、考古現場文物保護及分析等多項功能，是目前中國最先進、體量最大的智能化考古專用工作站。”黃翔決定帶著我們仔細瞧瞧。
坐電梯直達地下二層，我們來到了一個功能齊全的文物保護實驗室。
文物保護實驗室。潮新聞 記者 楊朝波 攝
它的作用有多大？上海博物館文物保護科技中心助理館員高宇告訴我們，一個樣本從被挖掘到進行保護處理，最快可在五分鐘內實現。“這個送達過程時間越短，便越能降低病害隱患的發生。”
“例如這個鐵釘，就是我們剛從船上采集到的一個樣品。被發現時，它的上面有銹蝕、海洋生物附著，需要先進行清理，還原其本身的樣貌。”高宇說，前后不過五分鐘，這枚鐵釘便來到實驗室，通過激光清洗設備進行了及時清洗處理。保護效果，足可體現。
“我們實驗室還配備了微納米氣泡、蒸汽、超聲波等清洗機，可在不同情況下處理出水瓷器、鐵器、紡織品、木質文物等樣件。”
高宇還特別向我們提到，這個實驗室里用到的考古系統，是我國首個通過自主知識產權定制研發的超大型水下文物實驗室考古系統，填補了我國超大型水下文物實驗室考古領域的空白。
如此多的創新探索，使得“長江口二號”的考古發掘工作，即使是放在行業中來看，也意義深遠。有專家指出，“長江口二號”項目的實踐，對于我國考古、現場文物保護、船體支撐加固、測繪等工作都是一種方法和流程上的驗證，它能為下一步我們全面開展考古發掘和現場文物保護工作打下堅實基礎。
“每個考古人都在努力。我們期待能盡快為大家揭開‘長江口二號’古船的神秘面紗。”黃翔說，這話是自我鼓勁，也是考古人員信心的一種表達。