2024年11月4日凌晨，中國空間站第七批空間科學實驗樣品隨神舟十八號飛船順利返回。本次下行科學實驗樣品共55種，涉及空間生命科學、空間材料科學、微重力燃燒科學等領域28項科學實驗項目，總重量約34.6公斤。
4日上午，生命類科學實驗樣品第一時間轉運至北京的中國科學院空間應用工程與技術中心。作為載人航天工程空間應用系統總體單位，中國科學院空間應用工程與技術中心對返回的生命實驗樣品基本狀態進行檢查確認后，交付科學家開展后續研究。
隨神舟十八號飛船下行的生命類樣品包括斑馬魚培養基、氨基酸、寡肽、產甲烷古菌、耐輻射微生物、石生微生物和地衣等共24種。
后續科研人員將進行宏基因組測序、表型遺傳分析、蛋白組與轉錄組分析等，重點開展多項研究：
重點開展水生生態系統在空間環境下物質循環機制研究，為構建空間長期穩定運行的復雜生態系統提供理論支撐；
重點研究微重力效應對密碼子化學起源的影響以及怎樣的空間環境可能存在復雜的生命分子基礎；
研究厭氧古菌對地外環境的適應能力，為生命地外宜居性探索提供關鍵的先驗研究基礎；
評估極端環境微生物的生存極限和耐受性，探討極端環境微生物向外太空拓展的能力，研究地球生命發生星際傳播的可能性，驗證巖石有生源假說。
據悉，材料類和燃燒類樣品后續將隨飛船返回艙運輸回京。本次下行的材料類樣品包括高溫難熔鈮合金、FeSi基軟磁合金、生物活性玻璃、復合潤滑材料、光纖和光學薄膜等30種。
返回后科研人員將進行組織形貌、化學成分及其分布差異等測試分析，研究重力對材料生長、成分偏析、凝固缺陷及性能的影響規律，研究材料在空間特殊環境下的使役行為和使役性能，可在下一代航發渦輪葉片、太空用光纖激光器、精準醫學修復等領域的材料制造和應用方面提供技術支撐。推動長壽命空間潤滑材料、精密電子設備中子屏蔽材料、隔聲隔熱金屬多孔材料、高性能金屬軟磁材料等的空間應用。
返回的燃燒類樣品為基于甲烷燃燒合成的納米顆粒材料。返回后科學家將進行顆粒粒徑、形貌，晶格結構等分析，研究氣相燃燒合成過程中，重力對前驅物液滴蒸發、納米顆粒聚并生長以及結晶等過程的影響機理，力爭為地外環境氣相合成關鍵顆粒材料的技術發展打下基礎。
（總臺央視記者 帥俊全 李崢）