隨著近年來中國內地富裕階層和中產階級的崛起，在藝術品收藏和對藝術教育的需求方面，將出現一塊巨大的市場“處女地”。蘇富比藝術學院中國當代藝術講師何凱特博士表示，“中國擁有全世界最偉大的文化傳統，藝術品收藏本身是中國文化的重要部分。這樣的渴望一旦被重新喚醒，將產生巨大的市場波及力，甚至出現人人爭相擁有藝術品的情況”。
中國當代藝術品在市場上抬頭是“非典”結束后的2003年。2006年3月31日 ，紐約蘇富比首場“亞洲當代藝術”拍賣會推出中國、日本、韓國藝術家246件拍品，成交額1323萬美元，成交率89%。其中，中國藝術家的《血緣：同志第一百二十號》在紐約蘇富比拍得98萬美元，當時合900多萬元人民幣。緊接著，在4月8日 香港蘇富比的“中國當代藝術品拍賣專場”上，133件中國當代藝術品僅3件流拍，成交額更是達到了1.3億多港元，逾88%的拍品以高于估價的價格成交。由此拉開了遍及全球的惡炒中國當代藝術品的序幕，使近年來，被包裝炒作的幾位中國當代藝術家的價位一路飆升，更有甚者有些作品的價位已逼近公認的西方繪畫大師莫奈、畢加索的價位。
據報道，2007年在全球35位藝術作品拍賣價格達七位數的藝術家中，中國占了15位，而過去七年，中國藝術家作品的價格上漲了八倍，中國首次取代法國，在藝術品銷售市場上僅次于紐約、倫敦名列第三。火爆的市場導致大量的國際畫廊到中國來開辦分支機構，甚至有國際著名畫廊直接同中國藝術家簽約，相當于好萊塢直接把中國影星運作到國際市場上。藝術市場上，“中國大片”(中國當代藝術品)大有“獨占鰲頭”之勢。
2012年國際頂級拍賣機構蘇富比首次入駐中國內地，與中國企業攜手組建了一家合資拍賣公司——蘇富比(北京)拍賣有限公司。另一個更耐人尋味的背景是，蘇富比的老對手、另一家英國老牌拍賣行佳士得[微博]已于2013年4月成為首個獲得在中國內地拍賣資格的外資拍賣公司，9月底已經在上海舉行“首拍”。而上海“自由貿易試驗區”于8月獲批，藝術品有望像在倫敦、紐約、香港一樣公開拍賣。有國際媒體預測，上海借此紅利可能成為下一個“世界藝術之都”。
蘇富比和佳士得這一對200多年的老對手，看來都已瞄準了中國這個全球最具爆發力的藝術品市場，蓄勢待發。
在多年研究中國當代藝術、講一口流利中文蘇富比藝術學院中國當代藝術講師何凱特博士眼中，目前的中國正處在一個“人人皆藝術”時代的入口處。她表示，“目前中國的收藏人士，還主要是超級富豪，越來越多的富裕人士會開始追逐藝術品這樣的‘身份象征’，會希望家里有名家的藝術作品。但在不久的將來，這一人群會不斷擴大。此外，會出現一些小型的、專注于某種特定藝術形式、鎖定地方市場的拍賣行。還有一些二三十歲的新富階層會追求很‘酷’的概念藝術。”
也有人表示，“當代藝術在中國只發展了30多年，還是個‘孩子’，不成熟但非常有生命力，具有更強的當下沖擊力。從某種意義上來說，當代藝術代表了整個社會的青春期，因此也具有更大的藝術含金量。” 中國的當代藝術品市場現在炙手可熱，但有人卻表示，圈外人根本不知道過去幾年來藝術圈內靠著大量的資金將藝術品市場中“臭魚濫蝦”炒作成“海參鮑魚”的骯臟手段。
有藝術評論家直言：“近年來中國當代藝術的創作在滑坡，不少小有名氣的藝術家都卷入‘趕場子’的藝術生產狀態，沒有時間靜下心來思考藝術。當代藝術家們儼然被當成了財富明星，卻沒有人認真向大眾介紹當代藝術到底是什么。這種狀況下的市場不是真正意義的資本‘運作’，而是一種類似擊鼓傳花的投機資本‘炒作’，這就是資本的魔力。商業炒作價值和藝術價值是兩回事，是應該反省了。”他認為真正對中國社會進步負有責任的當代藝術家會繼續以自己的方式走下去，但可以肯定的是，未來絕不屬于一干熱熱鬧鬧的商業明星，而是得靠作品的藝術價值說話。（中國時刻網）