喀左被稱為遼寧的“青銅器之鄉(xiāng)”，在這里先后發(fā)現(xiàn)了“孤竹”銘銅以及“侯”盂等珍貴青銅器，這就自然導(dǎo)引出以下兩種疑問：喀左是古孤竹國所在地？
或是戰(zhàn)國七雄之一的燕國轄區(qū)？
這三種說法均以實(shí)物為證，似天經(jīng)地義，但若尋根探源細(xì)加辨析，會發(fā)現(xiàn)不少與當(dāng)今流行說法乃至歷史記載頗有出入甚至自相矛盾之處。而對喀左青銅器身份來源的考證，有助于我們還原喀左地區(qū)古代歷史的真實(shí)面貌。
喀左并非古孤竹國？
由于在喀左發(fā)現(xiàn)了“孤竹”銘銅罍以及形態(tài)各異的大量窖藏青銅器，因此不少學(xué)者認(rèn)為，喀左就是當(dāng)年孤竹國所在地，或者說，孤竹國的勢力范圍曾囊括了現(xiàn)在的喀左地區(qū)，否則這些帶有典型孤竹國時(shí)代印記的青銅器，又是從何而來的呢？喀左學(xué)者于長江表示，喀左在當(dāng)年孤竹國的統(tǒng)治區(qū)域內(nèi)，古之賢人叔齊伯夷的故鄉(xiāng)就在喀左。
孤竹國建于夏末，興于殷商，衰于西周，亡于春秋，從立國到滅亡存在約940多年(約公元前1600年—公元前660年)。可分為兩個(gè)時(shí)期，前554年(約公元前1600年—公元前1046年)，孤竹國是商朝在北方的重要諸侯國；后386年(公元前1046年—公元前660年)，孤竹國是周朝的異姓諸侯國，周朝衰落后，孤竹國被山戎族統(tǒng)治，春秋初期，孤竹國則處于燕國控制之下，政治地位下降。
后來，孤竹國聯(lián)合山戎、令支等部落南下攻打燕國，如果不是齊桓公接受賢相管仲提出的“尊王攘夷”的對外政策興兵救助，燕國險(xiǎn)些就被山戎、孤竹、令支聯(lián)軍給滅了。齊桓公統(tǒng)率大軍北進(jìn)，打垮了山戎，擊潰了令支，斬殺了孤竹國君，但此時(shí)孤竹并未亡國，而是在4年后，在齊桓公的二度征討下，才寡不敵眾、國破家亡的，因這一歷史事件，還流傳下“老馬識途”等成語典故。
不過，越來越多的考古發(fā)現(xiàn)證明，孤竹國所在地并不在喀左，而在今天的河北盧龍一帶，其國都則在盧龍蔡家墳村。看地圖測試，盧龍距喀左雖不遠(yuǎn)，但也有數(shù)百公里的距離，對于古代的交通條件來說，這一距離并不短，如果孤竹國的勢力觸角的確進(jìn)至喀左，僅以領(lǐng)土面積與其對外影響力而論，在春秋早期，孤竹國至少能躋身“中等國家”行列了，實(shí)際上，孤竹國雖然是今冀東地區(qū)第一個(gè)地方政權(quán)，是灤河之濱最早的奴隸制諸侯國，卻僅是一個(gè)小國，實(shí)際管轄土地可能不足百里。
目前學(xué)界通行的說法是：從北京以東到遼河以西、內(nèi)蒙古南部一帶的千里區(qū)域均為孤竹國地盤，這種說法值得商榷。從歷史文獻(xiàn)看，孤竹國的國境其實(shí)只有百里見方，到后來又縮減至不足一百里見方的狹小區(qū)域，其國土面積僅局限于河北省的盧龍、灤縣、昌黎、樂亭一帶，勢力范圍未出河北省，遠(yuǎn)在百里之外的今遼寧喀左地區(qū)怎么可能歸孤竹國所有呢？按常理講，那時(shí)的喀左應(yīng)該是處于山戎等北方游牧民族的實(shí)際掌控之下的。
為什么這么說呢？《孟子》中有云：“天子之制，地方千里，公、侯皆方百里，伯七十里，子、男五十里，凡四等。不能五十里，不達(dá)于天子，附于諸侯，曰附庸”。這是當(dāng)時(shí)等級森嚴(yán)的制度，誰敢越雷池一步，必遭天下諸侯共討之！只是到了春秋中晚期、戰(zhàn)國后期，周室江山名存實(shí)亡，周天子早已失去號令諸侯的駕馭能力了，才導(dǎo)致孔子所說的“禮崩樂壞”的亂世爆發(fā)，以致霸主紛出，兼并戰(zhàn)爭不斷，固有的格局才被打破。而在孤竹國尚存的歷史時(shí)段，這種土地分封與占有制度尚且被嚴(yán)格遵守，孤竹國君不過是一地方小諸侯，按周朝的分封制度只能擁有百里土地，怎么可能拓地?cái)?shù)千里，將遠(yuǎn)在國境北方的喀左劃歸己有呢？
另外，弱小的孤竹國此后不僅未能擴(kuò)張版圖，反而遭到進(jìn)一步削弱。史載，到了商代中后期的武丁時(shí)期，武丁將灤州一帶封給功臣黃洛為侯國，使孤竹國的面積減少到了不足百里之地。明弘治十四年《永平府志》記述：“黃洛城：在灤州西，殷時(shí)諸侯之國”。清光緒五年《永平府志》記載：“古史武丁析孤竹之地，封功臣黃洛為侯國”。“析”即劃撥、拆解之意，也就是說，商王朝的最高統(tǒng)治者武丁將本來屬于孤竹國的領(lǐng)土又單方面切出一塊，賞給了功臣黃洛，孤竹國君臣自然心有不服，但圣意難違，只能被迫吃虧認(rèn)栽，忍氣吞聲了。