（一）時(shí)代風(fēng)格和個(gè)人風(fēng)格
以書(shū)法為例：不僅書(shū)法本身關(guān)系重要，即從文學(xué)方面來(lái)看，不論是詩(shī)是文，詞匯的運(yùn)用，事跡的敘述，思想感情的表這，也都能看出它的時(shí)代風(fēng)格。就書(shū)札行款格式來(lái)說(shuō)，自晉唐至明清也有很大的變化，連稱呼都不相同。會(huì)天我們用“千古”作為對(duì)死替的哀悼，明代卻用來(lái)對(duì)生人表示尊敬。清人書(shū)畫(huà)題款慣用的“某某仁兄雅屬”，明人是不會(huì)這樣寫(xiě)的。不同時(shí)代的字，筆劃也不同。武則天時(shí)新創(chuàng)的字，不可能在南北朝時(shí)出現(xiàn)。不同時(shí)代的繪畫(huà)也有不同風(fēng)格。繪畫(huà)自古以來(lái)就注重“成教化，助人倫”，“指鑒賢愚，發(fā)明治亂，”所以首先促進(jìn)了人物畫(huà)的發(fā)展。早期人物的描法，如“春蠶吐絲，始終如一”，繼之而起的有輕重提按近似蘭葉的衣縱，標(biāo)志著用筆的進(jìn)一步發(fā)展。轉(zhuǎn)折快利、順挫分明的描法要到南宋才開(kāi)始流行。山水畫(huà)初起時(shí)不講究比例，“人大于山，水不容泛”，是它的時(shí)代風(fēng)格。等到畫(huà)家知道只要按照比例就可以將大自然縮寫(xiě)到畫(huà)幅之中，所謂“豎劃三寸，當(dāng)千仞之高，橫累數(shù)尺，體百里之中”。在這種思想的影響下，早期山水多攝取全形，到南宋李唐、馬遠(yuǎn)、夏圭諸家截取山腰、山腳，取景才向另一種局勢(shì)發(fā)展。北宋大家如李成、郭熙，所畫(huà)樹(shù)石是中原景色，南宋才出現(xiàn)水天空蒙的一角“剩水殘山”，這和宋室偏安，政治中心南移是分不開(kāi)的。元代文人畫(huà)講求筆情墨韻，不以形似為工，使山水面目又為之一變。以上只是簡(jiǎn)略地提一提時(shí)代不同，畫(huà)家的思想、生活、工具、方法，都會(huì)有所改變以致影響繪畫(huà)的風(fēng)格，而使人看出它的時(shí)代特點(diǎn)。
具體到繪畫(huà)中的服飾器用，往往有關(guān)歷代制度，所反映的時(shí)代特點(diǎn)，更為鮮明。宋郭若虛《圖畫(huà)見(jiàn)聞志·論衣冠異制》專論這方面的問(wèn)題。畫(huà)中事物是否與歷史相符，被郭氏用作評(píng)論的標(biāo)準(zhǔn)之一，可見(jiàn)自古以來(lái)鑒賞家對(duì)這方面就十分注意。熟悉各個(gè)時(shí)代的服飾情況對(duì)鑒定是有幫助的。古代畫(huà)家也有畫(huà)錯(cuò)前代衣冠制度的。但只有畫(huà)錯(cuò)或混淆了前代已有的，而不會(huì)畫(huà)出當(dāng)時(shí)尚未有的。有些畫(huà)上題有唐代畫(huà)家的名款，但畫(huà)中有用藤竹纏扎的高形圓幾和帶束腰的長(zhǎng)方高桌，從器物上來(lái)看，便知這畫(huà)是宋非唐。再譬如有古紙古絹的風(fēng)俗畫(huà)，而畫(huà)中有戴紅頂花翎的人物，無(wú)論紙絹如何古老，它也絕對(duì)不會(huì)是清以前的作品。
書(shū)畫(huà)條幅的形式也有它的時(shí)代風(fēng)格。如北宋人常畫(huà)高頭大卷，團(tuán)扇宋元都有，明代就少了，一直要到清代道光時(shí)又時(shí)興起來(lái)。折扇明初更多地流行起來(lái)，起初用它來(lái)寫(xiě)字，后來(lái)才作畫(huà)。對(duì)聯(lián)產(chǎn)生于明代晚期，乾隆以后始流行，如有宋元人款的對(duì)聯(lián)，可以肯定是假的。
從事鑒畫(huà)的人不妨將書(shū)畫(huà)的時(shí)代分一段落。如唐以前、北宋、南宋、元、明早期、明中期、明晚期到清初、康雍到乾隆初、干嘉到道咸、同光到民國(guó)初年。只要我們書(shū)畫(huà)看得多了，漸漸熟悉了，不同時(shí)代的風(fēng)格在心目中就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)輪廓。凡遇一件具體作品時(shí)，首先要看它的風(fēng)格特點(diǎn)屬于哪個(gè)時(shí)代。不過(guò)時(shí)代也不是上來(lái)就能十分確定的，有時(shí)也是從其他條件觀察、了解之后才判斷出來(lái)的，要充分考慮其他種種的可能性。一則提防有例外，二則前期的風(fēng)格有時(shí)會(huì)延續(xù)到后代。
即使撇開(kāi)書(shū)畫(huà)中那些確鑿表現(xiàn)時(shí)的形象不談，它的時(shí)代風(fēng)格也決是抽象的東西，而是明顯存在的。同一時(shí)代的作品，盡管有個(gè)人和地區(qū)上的差別，如宋代書(shū)家蘇、黃、米、蔡異體，山水郭熙、范寬殊規(guī)，但其間還是有某些共同的風(fēng)格特點(diǎn)，使人一看而知是宋人的字、宋人的畫(huà)。前人鑒定書(shū)畫(huà)，看到同一時(shí)代作品的相同點(diǎn)和不同時(shí)代用品的相異點(diǎn)，往往說(shuō)什么“朝代氣象”，實(shí)際上他們所感覺(jué)到的就是我們所說(shuō)的時(shí)代風(fēng)格。
個(gè)人風(fēng)格比時(shí)代風(fēng)格還要具體，更容易捉摸。書(shū)畫(huà)家各人的思想不同，性格不同，審美觀點(diǎn)不同，習(xí)慣不同，使用的工具也往往不同。古人寫(xiě)字，不僅執(zhí)筆方法有出入，運(yùn)筆的遲速、用力的大小也不一樣，在什么地方用力更是人名相殊，摹寫(xiě)古人的書(shū)法固然可以使用同樣的工具，運(yùn)用相同的方法和速度，但很難掌握用力的分寸和筆鋒轉(zhuǎn)折的節(jié)奏，要寫(xiě)某一家的字先要分析研究某家的筆法。所以鑒定書(shū)畫(huà)不能只著眼于作品的表面形式，而是不僅要知其然，還能知其所以然。否則便不能深入地抓往它的特點(diǎn)，也就是無(wú)法掌握他的個(gè)人風(fēng)格。有人學(xué)書(shū)畫(huà)鑒定是從看字入手的，為了要求有切身體會(huì)，學(xué)看字又從學(xué)寫(xiě)字入手。從對(duì)寫(xiě)字的用筆有了門(mén)徑，就感到看字也能比較深入。從這里再引申到看畫(huà)，舉一反三，對(duì)繪畫(huà)用筆的遲速，用力的大小，以及筆鋒的正側(cè)等等也較易貫通。一個(gè)不受個(gè)人愛(ài)好所局限的畫(huà)家，在鑒定繪畫(huà)時(shí)在某些地方要比不會(huì)畫(huà)的人占便宜，就是因?yàn)樗苷莆兆鳟?huà)用筆的緣故。