世界時裝日本浪潮的設計師和掌門人。他以簡潔而富有韻味、線條流暢、反時尚的設計風格而著稱，以男裝見長。1966年畢業于慶應義塾大學法學部，1969年畢業于文化服裝學院設計科，1972年成立自己的股份有限公司，并在東京、巴黎、紐約服裝節上發布作品，1999年榮獲第18屆CFDA國際大獎，之后擔任《Dolls》等多部影視作品的服裝設計；被授予法蘭西共和國國家功勞勛章（2005年），英國王立藝術協會名譽皇家設計師勛章（2006年），法蘭西共和國藝術文化勛章、司令勛章（2011年），倫敦藝術大學名譽博士（2008年）；出版《TALKING TO MYSELF》（2002年），《MY DEAR BOMB》（2011年）。
我是母親一個人帶大的，而且家里很窮，雖然我感激這樣的境遇，但在我內心深處女性的形象卻歪曲了，愛和憎恨并存在我的心中。女性從正面過來，我不能正視，我必須錯開視線，而她背沖著我走過去的時候，我反而想讓她停下，所以我在設計服裝的時候，非常注重這個背影。
——山本耀司
3月28日，日本時裝設計大師山本耀司蒞臨如意·2012中國服裝論壇。據稱，主辦方經過5年不遺余力的邀請，終于得以讓大師登門，在論壇中發表自己的真知灼見。作為論壇的協辦媒體，本報對山本耀司進行了專訪。拋開所有的頭銜，這是一位年近七旬的老人。
和其它老人相比，山本耀司最大的特點是“酷”。一身黑衣、煙不離手，長發以及標志性的胡子已經開始發白，但依舊堅定地保持著對時尚和潮流的不妥協。因為他的不妥協，一直在時尚圈飽受爭議，周圍一直圍繞著反對的聲音，而山本耀司卻說，正是反對的聲音讓他走到了今天，但獲得了勛章后卻發現沒有可發揮一技之長的地方了，“有人管我叫做大師，之后我突然就迷失了方向，我不知道我該做什么了……”
在現實世界里，他特立獨行的思想充滿了哲學韻味，也充滿了矛盾。他的品牌有眾多波折，也沒有像其他的“大師”那樣擁有財富，有人覺得他并不成功，但在他自己看來，他的成功和普通人不一樣——他自覺已經獲得了成功，這種成功在于：通過服裝表現出了自己的意見。
設計與生意 我從未創作過流行的東西
新京報：你的設計被稱作是“無國界無民族差別”的設計，你如何理解？
山本耀司：我不喜歡流行，也不喜歡總提保護傳統文化之類。保持民族特色是一種保守的做法，我希望能打破它們。吸收全世界各種地方的文化，做自己想做的設計。
新京報：在時尚界工作，你卻很反感流行、時尚，這是為什么呢？
山本耀司：很多人認為時尚就是流行，這個季節流行的就是時尚，大家都這么誤解。我本人從來沒有創作過流行的東西，我對于流行一直都是采取反對的態度，我是反流行、反時尚的人。所以自然而然，我從沒走過時尚的陽光大道，而是走獨木橋，也就是說，我不可能有一個很大的市場，不可能有讓人愉快的銷售額，自己生產的服裝，在一個季節里能夠賣出去一部分，為下一季的時裝買面料，能夠向相關工作人員發工資，對我來說，只要能夠維持運轉就可以了。
新京報：你是個喜歡做減法的人，設計上如此，生活上也如此？
山本耀司：確實，我在生活方面是一個做減法的人，比如說我只要有一個學生住的宿舍，有一張床，所有的工作都可以在床上完成，比如說上面有電視，能夠看書，能夠抽煙，能夠喝水，這種生活對我來說是一種理想的生活，如果對這些地方厭煩了，我可能只要有一個包就能夠搬走。說得小一點是一種習慣，說得大一點是一種思想、思維方式。但是我本人并不僅僅是一個做減法的設計師，設計師是藝術家，對當今大家認為美的東西提出自己的反對意見，這是藝術家的使命所在，我現在仍堅信這一點，并在此前提下做我的工作。作為結果，這是一種叛逆，通過叛逆來為社會做出貢獻，這是藝術家的宿命，或者是理想的藝術家的狀態。因此，從某種意義上說，你不得不做那種出格的東西，因為你要對現實產生疑問，在此基礎之上去創造發表自己的作品。