周鐵海一直想為藝術做點事，不僅是為自己的藝術，更給那些從事藝術創作和工作的人。而 2009 年進入民生團隊似乎正是在逐步完成這個愿望。周鐵海在國外美術館舉辦了很多展覽，他親身體驗到了他們專業化的服務。他們有著完整的藝術生態和結構，而國內則在這方面則非常缺乏。以前很少有畫廊和美術館，即便有也主要是政府項目，以書畫為主。中國的當代藝術家十分需要得到美術館的支持和幫助。事情總需要有人來做，而他恰好積攢了一些經驗，有一定的條件。剛好這個時候民生選擇落地上海，這也算是個機緣。周鐵海就這樣將對藝術所付出的個人努力投放于一個大的系統和格局中去做，以得到更大的效果。
藝術家的身份和當美術館館長、藝術管理者有什么不同？
從 1996 年開始，我的工作方式主要轉入觀念創作。作為獨立的藝術家，我只需做好自己的
作品，看待事物的角度也是從藝術家的身份切入。而作為美術館館長，就是藝術家的服務者
和工作伙伴了。我想是在宏觀判斷基礎上的不斷討論，實現美術館規劃、定位和服務藝術家
的無縫對接。有時候我想，是不是我正在把美術館當作一個更大的藝術作品來做。
民生美術館為中國當代藝術的傳播做了哪些重要的事情？
民生，包括我個人對藝術的判斷，正在弱化集體性的概念。藝術首先是個體的，藝術家個人的。當然，從中國視角出發的當代藝術，它始終是這家美術館的工作重點。開幕三部曲你們已經看到了，中國當代藝術三十年繪畫篇、去年的當代影像二十年，很快我們還會推出雕塑裝置三十年。同時，我們美術館也為優秀藝術家舉辦個展，展開個案研究。如 2011 年 8 月的“確切的快感——張培力回顧展”、2010 年年底的“張恩利個展”以及剛結束的“抽象的o概括的——丁乙作品展”，都很受歡迎。美術館也一直努力為年輕藝術家打造展示平臺，如張恩利、秦琦、孫遜(微博)、劉韡等都在我館舉辦了個展，展示了他們近年來的優秀作品。
民生美術館有哪些屬于自己獨有的特色？民間美術館的創新或者優勢在哪里？
民生美術館有開放的背景，不僅僅面對藝術圈，更因為有民生銀行這個背景和后盾，社會影響力和輻射面更大。民生銀行保證了美術館的運營，又沒有干涉具體運營和學術主張，我覺得這些都很難得，很讓人感動。民生開館以后，我們基本圍繞三條線索：歷史性的線索梳理、重要藝術家的個案研究和年輕藝術家的實驗性呈現；同時，把展覽的視野放在國際平臺衡量。首先，我們致力于對當代藝術的歷史的一個梳理，有鮮明的主題。國有美術館主要依靠政府撥款，民營美術館就必須自籌資金了，這是壓力，也是活力。我們美術館有民生銀行提供資金支持，這既保證了它的基本運營，也讓學術獨立性有了巨大的選擇空間。此外，我們團隊的年輕、富有活力也是有目共睹的。
民間美術館要做的“學術”和“國際化”需要具備哪些重要條件？
學術需要沉淀，國際化也需要一步一步的積累。所有的沉淀和積累都基于民生美術館自主的判斷之上，我們自信還是清晰的，是至為寶貴的積極力量。我們制度正在不斷完善，國內藝術家數據庫已經基本建立，并且正在不斷地充實擴大。國際藝術家的數據庫正在建立之中。
由郭曉彥(微博)副館長負責的民生藝術研究中心不僅總結民生自己的思考和沉淀，同時和館外專家保持了密切的互動，廣泛搜集藝術圈的研究動向，探討合作可行性。這就是一種制度化的保證。而我們的學術委員會由國內外多位專家組成，他們提供了大量具體可行的意見。下一步我們也在深化我們的學術制度，我們將成立一個由更廣泛專家組成的學術咨詢委員會，不僅有專業的藝術管理者、藝術家，還有電影、文學、詩歌、先鋒戲劇等多個領域的資深從業者。另外，它還包含一部分當代藝術的批判者和反思者。