水盂，文房用具，又謂之水中丞，以貯硯水者。其形不一，或方、或圓、或高、或矮。宋代即已流行，據《考槃余事》記載，宋代官窯、哥窯、定窯、龍泉窯都有燒造。宋以后更為盛行，以清代雍正、乾隆年間景德鎮窯燒制的天藍、豆青、祭紅制品為珍貴，形如小罐，附蓋，口沿處有天然缺口，以擱水挑者，底均書年款。水盂是文人喜歡把玩的小物件，也是衡量文人水準的一個方面，因此很受人們喜愛和追崇。
唐三彩，唐代彩色釉陶的通稱。用白色粘土作胎，以含銅、鐵、鈷、錳等金屬元素的礦物作著色劑，配制低溫釉，施于坯體表面，在800℃左右的低溫中一次燒成。也可先燒素胎，再施彩色釉，第二次燒成。其彩色并不僅限三色，一般有綠、黃、藍、白、紫等多種色彩，但以黃、綠、白為主。唐三彩器主要見于隨葬的明器，死者生前的普通生活器皿如瓶、缽、罐、盤、杯、碗、盂、枕等均屬常見。大量出土是在武則天至唐玄宗開元天寶(6-7世紀)時期的墓葬中。普通老百姓是不能用三彩器隨葬的，只有大、中型墓葬中用三彩明器隨葬。唐代盛行厚葬，并且在唐代典章中有明確的規定，不同等級的官員死后可隨葬相應數量的明器，三彩器是適應這種厚葬之風而興起的。唐三彩雕塑的工藝成就在世界上享有極高聲譽。唐高宗朝是其始創時期，開元朝為極盛期，天寶以后數量逐漸減少。精致的唐三彩器大多出土于西安和洛陽唐墓中。江蘇揚州唐城遺址也發現很多唐三彩，但形象與西安、洛陽出土的并不相同。甘肅及浙江個別地方也出土過唐三彩，但制作粗劣。迄今已發現燒造唐三彩的窯址是河南鞏縣、陜西銅川、河北內邱。唐三彩中的鈷藍是我國運用鈷土礦作陶瓷彩料的最早例證。唐三彩彩色釉制作的高度成就，對遼、宋三彩及明清景德鎮釉上彩的發展有重要影響。日本、印度尼西亞、伊拉克和埃及等地均有唐三彩出土，說明當時已輸出到各國。日本、朝鮮還仿燒制成了“奈良三彩”和“新羅三彩”。因三彩器是唐代發明的，當時也最為盛行，故以“唐三彩”聞名于世。
集雅軒中所藏的這件唐三彩水盂，取蟾蜍之形，外觀生動逼真，惟妙惟肖，極富耐人尋味的藝術效果和獨到的審美意境。制瓷匠師抓住了蟾蜍的瞬間動態，制作成立體形象。該器物長7厘米，寬5厘米，高4.5厘米。它翹首啟口，雙目圓瞪，后背微隆，尾部下折，兩前足自然支撐，后足曲蹲作欲躍之勢；背部布滿乳釘，似瘰疣；腹光素；背上有一圓形注孔；腹空可盛水；體態豐滿，線形柔和，紋飾簡樸，情致優雅，一副悠閑自得、歡鳴不絕的神態，給人豐富的美感。神形兼備的蟾蜍成功地表現了水盂的工藝價值。此水盂形制少見，殊以為珍。
蟾蜍，俗稱“癩蛤蟆”，兩棲動物，蛙科，體較肥大而形丑陋，皮面燥而不潤，多疣狀突起，白天匿于草叢、石隙，晚間出游捕食，嗜好昆蟲，性緩。關于它的美麗傳說，秦漢之際即已流行，《淮南子·覽冥訓》、《后漢書》、《太平御覽》都有記載。嫦娥服食長生不死之藥后飛奔月宮、變為蟾蜍的故事是為人們所熟知的。蟾蜍被喻為月的代稱，月宮便曰蟾宮，人間不起眼的小動物，被幻想成與月亮同出沒而備受青睞的神物。“蟾蜍蝕圓影，大明夜已殘”，“入河蟾不沒，搗藥兔長生”，蟾蜍被賦予浪漫的情調，成為文人墨客歌詠的對象。
中國古代實行科舉制，讀書人應試中榜喻稱為“蟾宮折桂”，自唐以來就有這種說法。水盂是文房用具之一，盛水以備磨墨之用，是古人讀書寫作所不可或缺的，所以，采用蟾蜍作為水盂的造型，隱含“蟾宮折桂”的美好情意，以祝愿那些使用它的文人雅士都能金榜題名、登科及第。