2013年巴黎世錦賽，馬琳在賽前宣布，這將是他最后一屆世錦賽，從此之后將不再出戰國際比賽?，F在，馬琳正式宣布退出國家隊，其間更是幾度灑淚揮別隊友。不過，退出國家隊并不意味著馬琳將會徹底退役，他仍有可能參加明年的乒超聯賽。

　　馬琳被譽為將直板打法演繹到極致的人。在橫板占據主流的世界乒壇，馬琳憑借超人的乒乓天賦和頑強不屈的精神登上世界之巔，其間經歷過小球改大球、無遮擋發球、11分制、有機膠水改無機膠水等多項改革，每一次都在被認為接近被淘汰的危急關頭置之死地而后生，并連續創造奇跡，堪稱世界乒壇的一朵奇葩。

　　事實上，直拍運動員很少有像馬琳這樣運動壽命的，劉國梁26歲時已經退役，江嘉良25歲離開乒壇，33歲退役的金澤洙已經是罕見的“高壽”。而馬琳在高手林立，幾乎每隔兩年就有一波如狼似虎的少年人閃亮登場的中國隊，堅持到了33歲。馬琳經歷過無數次的技術修改，到了快進國家隊了才在球板反面貼上反膠，他也經歷過無數次的隊內選拔，但最后仍舊站到了乒乓球運動的最高峰，除了世乒賽男單冠軍，馬琳將該拿的冠軍幾乎拿遍。

　　盡管未能戴上大滿貫的桂冠，但馬琳退出國家隊幾乎無憾。在馬琳之后，國乒的直板選手愈發顯得鳳毛麟角，這些年，乒乓球的技術發展非常快，規則的改變導致了擊球的速度減慢、旋轉減弱、力量減小。相比而言，規則的變化對直板打法影響頗大，直接導致了直板正膠打法的退出。“培養一名直板選手，要比培養橫板選手難度大得多。”劉國梁直言。在全國錦標賽上，規則要求團體賽每隊必須有直板隊員上場，試圖通過政策扶持、保護直板打法，但這改變不了直板選手的總人數進一步減少的現實。在橫板、直板的較量中，僅依靠政策扶持直板、保留直板顯然不夠，更需要直板在創新中求得新生。馬琳能夠長年屹立而不倒，證明了直板打法仍然具有生命力。“直板打法的人實在少，只有讓這些人長期站住腳，才會對乒乓球發展起到關鍵作用?！瘪R琳退出國家隊，只是國乒隊中后浪推前浪的又一次更迭，國乒的接力棒，開始交到張繼科、馬龍、許昕甚至樊振東的手中，但馬琳，無疑是獨一無二的那個。

　　□本報記者/黃 巖