引言
倫敦時(shí)間5月19日，曼聯(lián)球員吉格斯在確認(rèn)成為新任主帥范加爾的助理教練后，宣布結(jié)束球員生涯——足壇最偉大的職業(yè)球員之一終于退役。當(dāng)他首次代表曼聯(lián)出場(chǎng)時(shí)，英超還沒(méi)有誕生，如今23年過(guò)去，吉格斯終于迎來(lái)了告別時(shí)刻。
少年星光路
時(shí)光總是在悄無(wú)聲息間流逝，也許是因?yàn)槌擅绲木壒剩袼菇o人的印象，永遠(yuǎn)是那個(gè)青春年少的奇才。但對(duì)吉格斯來(lái)說(shuō)，走過(guò)的每一步，雖然鮮活得仿佛就在昨天，但一切又是那么遙遠(yuǎn)。
1973年11月29日，吉格斯出生在威爾士的卡迪夫。這個(gè)偏隅于英倫一角的神秘地方雖然不為人所知，但是現(xiàn)代足球的影響卻早已扎根其中。同千千萬(wàn)萬(wàn)的英國(guó)少年一樣，吉格斯自小就瘋狂地迷上了這個(gè)黑白相間的精靈。其父曾經(jīng)是一名威爾士國(guó)腳，因而吉格斯有著與生俱來(lái)的足球血統(tǒng)。這本來(lái)可引以為傲，但是在他很小的時(shí)候，父親便無(wú)情地拋棄了這個(gè)非常美滿的家庭。這在年幼的吉格斯心里蒙上了一層陰影，而這可能也是造就吉格斯后來(lái)堅(jiān)忍不拔甚至有點(diǎn)放蕩不羈的性格的原因之一。
在那些艱難的日子里，母親和足球是吉格斯的全部。因此成名后，吉格斯始終對(duì)母親懷著由衷的敬意：“對(duì)我職業(yè)生涯影響最大的無(wú)疑是我母親，當(dāng)我很小的時(shí)候，她就堅(jiān)定地支持我。無(wú)論是在歡樂(lè)還是不開心的日子里，在我認(rèn)為需要一個(gè)人幫助時(shí)，她總會(huì)及時(shí)地站在我身后。”
為了改變母子倆艱難的處境，也為了自己的前程，吉格斯七歲的時(shí)候來(lái)到英格蘭，加入了帝恩青年隊(duì)，開始接受較為正規(guī)的足球訓(xùn)練。在那里，吉格斯的足球天賦開始顯山露水，他迅速成為所在足球?qū)W校里最為出色的球員之一。
這時(shí)候，表現(xiàn)優(yōu)異且具有“千里馬”潛質(zhì)的吉格斯引起了一個(gè)人的注意。1986年，在吉格斯度過(guò)13歲生日后不久，弗格森——這位曼聯(lián)王朝的締造者便親自登門探訪，游說(shuō)吉格斯以學(xué)童身份加盟曼聯(lián)。有趣的是，當(dāng)時(shí)的吉格斯卻希望加入曼徹斯特城隊(duì)，但是曼城隊(duì)的老板巴內(nèi)斯作出了一個(gè)讓他后悔終身的決定，他放棄了吉格斯。稍后在曼聯(lián)隊(duì)的試腳賽事上，吉格斯上演帽子戲法。從此，吉格斯來(lái)到曼聯(lián)，天才的吉格斯如魚得水，其身體素質(zhì)和技戰(zhàn)術(shù)水平都可謂一日千里。三年之后，吉格斯正式成為一名職業(yè)球員。在當(dāng)時(shí)和他一批的年輕人里，后來(lái)涌現(xiàn)出了諸如貝克漢姆、內(nèi)維爾兄弟、斯科爾斯等多名優(yōu)秀的球星。但吉格斯毫無(wú)疑問(wèn)是那一批人里最早被調(diào)進(jìn)一線隊(duì)且坐穩(wěn)主力位置的。20歲時(shí)，貝克漢姆才有機(jī)會(huì)第一次代表曼聯(lián)在聯(lián)賽中登場(chǎng)，而在1991年3月2日，尚不足18歲的吉格斯便首次在英格蘭頂級(jí)聯(lián)賽中亮相。同年5月4日，吉格斯在那個(gè)賽季最后一輪的德比戰(zhàn)中首次首發(fā)登場(chǎng)，并且攻入了全場(chǎng)唯一入球。這個(gè)進(jìn)球讓曼聯(lián)的球迷們?yōu)橐活w新星的升起而欣喜若狂。正是這個(gè)入球，令吉格斯在接下來(lái)的賽季里獲得了更多的出場(chǎng)機(jī)會(huì)。隨著夏普的受傷，吉格斯終于牢牢地占據(jù)了曼聯(lián)左前衛(wèi)的主力位置。1991～1992、1992～1993賽季，吉格斯美妙的表演令英格蘭職業(yè)球員協(xié)會(huì)兩次將最佳年輕球員的稱號(hào)授予他，同時(shí)他也成為了聯(lián)賽歷史上首位蟬聯(lián)這一榮譽(yù)的球員。在1992～1993賽季，不到20歲的吉格斯還獲得了自己職業(yè)生涯的第一個(gè)英格蘭聯(lián)賽冠軍，這也是曼聯(lián)隊(duì)自1967年以來(lái)的第一個(gè)聯(lián)賽冠軍。
疾翔的紅魔左翼
從1993年獲得第一個(gè)聯(lián)賽冠軍開始，吉格斯和曼聯(lián)一起鑄就了光輝歲月。在紅魔群星璀璨的強(qiáng)大陣容中，吉格斯始終是最亮最恒久的一顆。
1994年曼聯(lián)獲得了超級(jí)聯(lián)賽及足總杯雙料冠軍，并打入聯(lián)賽杯決賽。吉格斯在這個(gè)賽季里攻入7球。而在1995－1996賽季，坎通納的星光閃耀和貝克漢姆的異軍突起令曼聯(lián)顯得格外強(qiáng)大，這一年吉格斯、坎通納和貝克漢姆交相輝映，為曼聯(lián)再一次捧回了超級(jí)聯(lián)賽桂冠和足總杯。1997年曼聯(lián)眾望所歸地再次奪得聯(lián)賽冠軍，這已經(jīng)是吉格斯的第四個(gè)聯(lián)賽冠軍頭銜了。不過(guò)此時(shí)的吉格斯雖然已經(jīng)名噪英倫，但始終沒(méi)有機(jī)會(huì)到世界的舞臺(tái)上展現(xiàn)他出色的球技。
時(shí)鐘走到了1999年，這一年無(wú)論對(duì)于曼聯(lián)還是對(duì)于吉格斯都是幸運(yùn)的一年。在這個(gè)收獲的季節(jié)里，曼聯(lián)集超級(jí)聯(lián)賽、足總杯、歐洲冠軍聯(lián)賽以及豐田杯四項(xiàng)冠軍于一身，而吉格斯更是在各種比賽中都有著出類拔萃的表現(xiàn)。在當(dāng)年足總杯半決賽和阿森納隊(duì)的比賽中，雙方殺得難分難解，直到加時(shí)賽的最后一分鐘也沒(méi)能分出勝負(fù)。這時(shí)候阿森納后腰維埃拉傳球失誤，吉格斯在中場(chǎng)左側(cè)得球，高速突進(jìn)，先是用假動(dòng)作晃開了上來(lái)堵截的維埃拉，接著又以風(fēng)一般的速度和令人眼花繚亂的突破盤過(guò)格里曼迪、迪克遜和亞當(dāng)斯，最終以一記勢(shì)大力沉的射門打破了希曼的十指關(guān)，從而將曼聯(lián)隊(duì)帶入了決賽。這樣的長(zhǎng)途奔襲，只有1986年馬拉多納的經(jīng)典進(jìn)球和1996年羅納爾多的精彩進(jìn)球可與之媲美。直到今天，這個(gè)完美入球還被許多球迷所津津樂(lè)道。在同年的豐田杯決賽中，也正是吉格斯在第35分鐘左路突破帕爾梅拉斯隊(duì)中衛(wèi)巴亞諾的防守后底線傳中，助攻基恩打入全場(chǎng)唯一入球。盡管看臺(tái)上有著數(shù)量眾多的穿著曼聯(lián)隊(duì)7號(hào)球衣的貝克漢姆擁躉，但吉格斯卻以出色的表現(xiàn)，奪得當(dāng)場(chǎng)最佳球員并開走了豐田車。
1999年的優(yōu)異表現(xiàn)讓許多專家不得不承認(rèn)吉格斯已經(jīng)步入世界頂尖球星的行列。在他們眼里，最近幾年在英超效力過(guò)的最為優(yōu)秀的左路選手莫過(guò)于吉格斯、皮雷以及時(shí)左時(shí)右的奧維馬斯。皮雷工于控球，奧維馬斯則長(zhǎng)在速度，而吉格斯正是這兩者的完美結(jié)合。“吉格斯的作用是如此特殊，在我看來(lái)他是球隊(duì)中最棒的”，范尼斯特魯伊曾經(jīng)對(duì)曼徹斯特晚報(bào)說(shuō)，“他樣樣出色，有速度、有技術(shù)，還能射門得分、為別人傳球等。作為一名球員，你還能對(duì)他要求些什么？”而貝隆也說(shuō)：“在來(lái)到曼聯(lián)隊(duì)以后，我才知道吉格斯是一位多么偉大的球員。我認(rèn)為雖然他有著億萬(wàn)的球迷，但他的作用一直被低估。吉格斯是曼聯(lián)表現(xiàn)最穩(wěn)定的球員，他是曼聯(lián)隊(duì)真正的核心。”對(duì)于吉格斯的價(jià)值，也許只有老帥弗格森最為清楚。在他看來(lái)，具有暴風(fēng)雨般的速度、精準(zhǔn)的橫傳球和極強(qiáng)的突破能力的愛(ài)徒，是近10年來(lái)世界足壇當(dāng)之無(wú)愧的左翼王，“買貝克漢姆？可以商量；買吉格斯？免談！”
一生只為這一隊(duì)
2001年8月2日，是吉格斯永遠(yuǎn)不能忘懷的一個(gè)日子。為紀(jì)念他為球隊(duì)效力10周年，老特拉福德球場(chǎng)舉行了一場(chǎng)曼聯(lián)和蘇格蘭凱爾特人的比賽。在此之前，僅有弗格森和埃爾文享此殊榮。66957名熱心的球迷到場(chǎng)為吉格斯熱情吶喊，雖然比賽令人遺憾地以曼聯(lián)告負(fù)結(jié)束，但是對(duì)于觀眾來(lái)說(shuō)，這并不重要，重要的是，他們聽到了吉格斯效忠曼聯(lián)的宣言。通過(guò)麥克風(fēng)，曾給紅魔帶來(lái)了無(wú)限歡樂(lè)的吉格斯再一次給球迷送去幸福：“我人生的最大目標(biāo)就是不斷充實(shí)自己，使自己獲得更高的榮譽(yù)，我的遠(yuǎn)大目標(biāo)就是要再一次獲得像1999年那樣的榮譽(yù)，我知道這必須付出努力，我相信我們一定會(huì)再次夢(mèng)想成真的，我永遠(yuǎn)和曼聯(lián)在一起！”聽到吉格斯感人肺腑的宣言之后，老特拉福德的球迷再也控制不住自己的情緒，全場(chǎng)響起了歡呼聲和口哨聲，這也是對(duì)這位偉大的球員的一種支持和鼓勵(lì)。
也許在很多人看來(lái)，吉格斯廝守曼聯(lián)并沒(méi)有什么值得稱道之處，畢竟紅魔也給了他無(wú)數(shù)的歡樂(lè)與榮耀。但是對(duì)于他和家鄉(xiāng)球隊(duì)威爾士隊(duì)的不舍之情，人們除了扼腕于不能在世界大賽上見到這位左翼之王展現(xiàn)風(fēng)采外，更多的是慨嘆吉格斯的忠貞之心。小可