本賽季中甲聯賽還剩下最后五輪，沖超爭奪已經進入“白熱化”。李鐵率領的“漢軍”武漢卓爾近期豪取四連勝，一騎絕塵、以11分的優勢領跑中甲，該隊有望在國慶之前實現沖超目標。浙江綠城和深圳佳兆業兩支昔日中超降級球隊，目前同積41分位列第二，兩支球隊對回歸中超渴望多時。而在中甲混跡多年的青島黃海目前僅落后綠城、佳兆業2分，有望成為上述球隊沖超路上的“攔路虎”。
相比往年，2018中甲沖超形勢格外混亂，除了武漢卓爾幾乎提前鎖定一個中超名額外，綠城、佳兆業、黃海三隊將為最后一個中超席位展開激烈爭奪。
一支獨秀 卓爾：李鐵打造鐵血漢軍
武漢足球一直是中國足球青訓的“重鎮”，武漢卓爾俱樂部的前身是湖北綠茵，由前武漢光谷及全運會隊員為班底組建，球隊從中乙打到中甲，2012年底曾提前三輪完成沖超，但次年卻提前三輪降級。從2014年開始，武漢卓爾開始了漫長的“沖超”旅程。如今，領先第二名11分的武漢卓爾只要在本周末的比賽中保持不敗，綠城和佳兆業任何一隊不勝，便能提前四輪實現沖超。
“武漢不缺人，也不缺錢，就缺專業的團隊和教練”，一名在武漢卓爾征戰多年的球員告訴記者。從2014年中甲第三、2015年第十、2016年第六、2017年第五，今年是球隊沖超的第五年，終于等來了少帥李鐵。李鐵自去年底請辭國家隊助教來到武漢之后，從冬訓開始便對球隊展開了大刀闊斧的“改革”。
“引援、體能和凝聚力”這三點被認為是李鐵“治軍”的三大成功標簽。武漢卓爾的進攻以外援前鋒為主，體現出“即插即用”的高效，今年球隊啟動“毀約金”條款，從亞冠冠軍球隊浦和紅鉆以700萬歐元的價錢買下巴西人拉斐爾，拉斐爾出自巴西科林蒂安俱樂部青訓營，本賽季僅出場20次，進球數高達17個。與拉斐爾搭檔的是前上港外援埃弗拉，后者去年加盟球隊后無所作為，但在李鐵的指導下，他本賽季發揮出色，攻入13粒進球，僅次于拉斐爾。前25輪，二人包辦了球隊47粒進球中的30粒。此外，武漢籍球員李行、前華夏球員廖均健、杜龍泉和周通等球員的加盟，大大增加了卓爾的陣容厚度。
李鐵在球員時代便有“跑不死”的綽號，執教卓爾之后，他對球隊的體能有著很高要求，冬訓期曾經高強度地進行“一日三練”，為球員儲備體能。九月份球隊四連勝，更體現了卓爾的體能優勢，即使在9天三連客跨越中國幾千公里的情況下，卓爾球員仍似有源源不斷的體能，讓對手疲于奔命。正是憑借這四連勝，武漢卓爾取得了沖超的絕對優勢。
相比起前四年沖超失敗，李鐵加盟后讓球隊覺得更低調務實，他始終向球隊傳遞一個信息，“不用去看積分榜，也不用開評論，我們需要專注踢好每一場比賽。”在團結的氛圍下，卓爾距離中超僅剩一步之遙。
三強鼎立 綠城、佳兆業、黃海“三搶一”
浙江綠城和深圳佳兆業在中國足球頂級聯賽中都有過高光時刻，兩支球隊分別在2016年和2011年降級，隨后再也未能“翻身”。在今年中甲聯賽前25輪過后，兩隊同積41分，兩隊都表現出很強的沖超欲望。在上一輪以4:1擊敗浙江綠城的青島黃海也縮小了與兩隊之間的差距，讓沖超大戲充滿懸念。
今年是浙江綠城俱樂部成立的20周年，早在2016年降級后，隊中的老將便紛紛轉會，目前剩下的基本是綠城青訓出身的青年軍。雖然年輕，但浙江綠城隊保留了中超球隊的“底蘊”，西班牙籍主教練塞爾吉·巴爾胡安從去年底接手球隊之后，大大提升球隊的整體性和默契程度。然而，對于青年軍來說，狀態起伏是最大缺陷，9月的首戰贏下深圳佳兆業的綠城隊一度占據明顯優勢，但隨后三輪不勝被佳兆業追平積分。
深圳足球經歷了長達7年的漫長等待，2011年深足主帥的特魯西埃未能完成保級任務，從2012年開始，深圳每年都希望能重返頂級聯賽。自2016年初房企大鱷佳兆業入主球隊之后，深圳更是表達了希望擁有國內一線城市相匹配的中足球隊的愿望。然而前兩年，由于教練水平及俱樂部管理等問題，使球隊與沖超無緣。
盡管青島黃海有著中甲巴薩的稱號，也一度喊出沖超的口號，但相比起卓爾、綠城、佳兆業這些“房企球隊”，黃海的硬實力還是有差距，但他們卻有可能成為綠城、佳兆業沖超路上的“攔路虎”。
最后五輪聯賽，綠城和佳兆業都是三客二主，只有青島黃海是四主一客，三隊不再有直接較量的機會。綠城最大的挑戰將是保級球隊梅縣鐵漢，佳兆業則要面對呼和浩特、大連超越兩支保級球隊的沖擊，黃海也要經受梅縣鐵漢及呼和浩特的考驗。此外，目前位列積分榜第5的梅州客家都將與這三支球隊交手，該隊有望在三隊的沖超征程上扮演“審判官”角色。
附三強最后五輪賽程
綠城：客戰新疆天山雪豹（16）、 客戰石家莊永昌（7）、主戰延邊富德（8）、主戰梅縣鐵漢（14）、客戰梅州客家（5）
佳兆業：客戰梅州客家（5）、客戰呼和浩特（14）、主戰大連超越（15）、客戰上海申鑫（11）、主戰浙江毅騰（6）
黃海：主戰石家莊永昌（7）、主戰延邊富德（8）、客戰梅縣鐵漢（14）、主戰梅州客家（5）、主戰呼和浩特（13）
保級形勢
梅縣鐵漢尚未“脫險”
保級形勢趨于明朗，目前新疆天山雪豹在25輪過后積15分墊底，基本鎖定一席降級名額。大連超越和梅縣鐵漢同積27分位列第14和15名。此外，呼和浩特、遼寧宏運和上海申鑫，甚至第10名積33分的黑龍江火山鳴泉均有降級的“風險”。
根據今年的升降級規定，中甲倒數第三名要與中乙第三名進行附加賽。這對于目前身處倒數第三的梅縣鐵漢來說，是一個“噩耗”，畢竟在這場附加賽中，雙方都不能使用外援。今年梅縣鐵漢引進曾超、阿洛伊西奧、穆里奇等一眾強援，不料到了聯賽尾聲卻落得保級的處境。為此，俱樂部日前正式宣布西班牙籍主教練胡安·伊格納西奧下課，昨日官宣前恒大助教傅博擔任主帥，目標就是帶領球隊脫離倒數第三的困境。所幸由于梅縣鐵漢隊少賽一輪，傅博將剩下6場比賽的機會，幫助球隊獲得保命積分。