7月31日，好萊塢3D科幻片《環太平洋》進入內地影市。但早在此之前，一部名為《環大西洋》的影片已遍及網絡，將不明真相的影迷們雷得外焦里嫩：“80年代的電腦特技，藍翔技校畢業的演員，小學水平的對白，看完之后知道啥叫‘風中凌亂’！”
這就是電影公司中的奇葩——美國TheAsylum公司，其專注山寨影片已有將近十年。他們的作品大多取材于主流影業公司的大制作，從片名到海報都能做到神同步。
他們也曾玩過原創
實際上，The Asylum的背景相當專業。1997年，大衛·邁克爾·拉特、大衛·里馬維和雪莉·斯特蘭成立了這家公司。三人都曾是威秀影業(該公司后來制作了《黑客帝國》系列、《大偵探福爾摩斯》系列、《了不起的蓋茨比》等)的高管，成立公司時也曾高舉原創大旗，并希望通過DVD的發行闖出一條生路。跟很多小制片公司一樣，他們主要做音像發行的低成本恐怖片。這些小成本作品沒法與主流影業公司的作品同臺競技，但靠賣DVD活得還不錯。
轉折出現在2004年，美國音像市場開始走下坡路。這時，拉特讀了H·G·威爾斯的小說《世界大戰》，準備改編成電影。巧合的是，著名導演斯皮爾伯格也在準備改編這一題材，The Asylum決定抓住這個機會，他們為電影投入了50萬美元，是以往該公司電影成本的兩倍多。
2005年，兩個影片同年上映。與大片同行，讓美國影片出租龍頭百視達公司注意到這家小公司，并且買了The Asylum的《世界大戰》10萬份拷貝。在當時，這甚至超過了一些大公司的銷量，大衛·邁克爾·拉特和大衛·里馬維從中看到了希望，他們決定重新定位公司的商業模式。
沒做一單虧本生意
一般來說，The Asylum從商討項目到發行，只需要4個月，他們每年可以生產10-15部影片。從2004年做“李鬼片”至今，他們堅持電影的成本要遠低于100萬美元。現在，他們還接管了街對面的倉庫，原因很顯然：生意興隆。
這9年，TheAsylum沒做過一單虧本生意。2012年，這家公司純收入有500萬美元。當《戰艦》讓環球影業虧損2億美元時，The Asylum的《美國軍艦》在收回成本外還賺了50%——25萬美元。“我們從來不會用高過銷售價來做一個電影”，拉特說。
“只是借用大片概念”
2005年后，TheAsylum制作了大量與大片神似的山寨片，比如與《加勒比海盜2：亡靈寶藏》神似的《海賊王》，揩《達芬奇密碼》油的《達芬奇財寶》，跟《歌舞青春：畢業季》同期的《周日高校音樂劇》。與“李逵片”相比，“李鬼片”的畫面更暴力。
有意思的是，該公司大多“山寨電影”在原作上映前就已完成制作，并能搶先發行。TheAsylum是不是有點太神了？拉特表示，他們并沒有在大制作公司安插間諜，只是稍稍發揮了一下想象而已。他們的資料全都是公眾能看到的資料，比如說電影宣傳時公布的片名、海報、類型、簡介等，他們根據這些構想大致內容，然后再按猜想套劇情，“我們的內容完全是原創的，只是借用了他們的概念而已。”(信息時報)