茅山金牛洞附近幾處復墾復綠的朝陽山坡，是金壇市茅山地道中藥材專業合作社300畝茅蒼術種植基地。
“你聞聞，這藥味是不是很辛烈？”9月18日，投資組建合作社的金唐農業科技有限公司董事長沈懷榮，小心撥開泥土，拔出一棵茅蒼術——根如老姜，呈紅褐色。
他說，業界一直有“北參南術”之說，“南術”就是指茅蒼術，品位居全國各地蒼術之冠。正宗茅蒼術折裂開后，斷面有三角形棕紅色油點滲出，這是茅蒼術特有的。
“蒼術以茅山為佳，故名茅蒼術”。李時珍曾多次到過茅山，所著《本草綱目》中列有出自茅山的380多種藥材，而數茅蒼術名氣最大，也最為珍貴。茅蒼術長期作為貢品，1915年還獲巴拿馬國際博覽會金獎。茅蒼術主要用于治療消化不良、胃痛等病癥，它的根莖具有燥濕、健脾、祛風、散寒等功效；然而，由于長時間大量采集，目前已陷入枯竭境地。
2009年，種植無節水芹并成功出口國外的金唐公司，把目光轉向山上，成立茅山地道中藥材專業合作社，發動社員采挖野生茅蒼術，集中移栽到國土部門復墾復綠后的穴口南坡，面積僅有50畝。
“移栽后的茅蒼術，3年后才能采收種子。這幾年主要是通過根塊切片擴種。”種植基地負責人湯網羅介紹，3-10月為茅蒼術生長期，此后進入冬眠。
記者在這里看到，長勢不錯的茅蒼術，下面根莖大多生出了小芽苞，多的有10個。按芽頭切片移種，一般1畝可切種3畝，成活率在80%以上。現在，300畝基地已有70萬株左右。
湯網羅還告訴記者，在山上保護性種植茅蒼術，因沒有現成種植經驗，一切都靠網上查資料后自己摸索。“項目先后投入300多萬元，包括從水庫泵站接水澆灌設施建設。現在，1000多畝適合茅蒼術生長的復墾復綠山地已落實好，就等采收種子和芽頭切片，兩年后可擴種到1500畝以上。”
“到那時，合作社會考慮商業開發，與國內大中型制藥廠合作建中成藥原材料基地，飲片加工出口創匯。”沈懷榮說，茅蒼術多種礦物質含量高出北方蒼術60倍以上，3—5年可以采挖，采挖時畝產可達4000斤，目前每斤價格在60元左右，這樣，每畝可收入24萬元。 (三農致富經)