SAT一年有6次考試，也就是說，中國的高中生一年最多可以參加6次，最少要參加兩次。

　　如果從北方城市飛一次香港，單人雙程機票2000多元，即便一個家長陪同，一次考試僅機票就要花費約5000元。每逢SAT考試前夕，香港考點附近酒店的價格普漲40%左右，住一夜要花1200元人民幣左右。再加上吃飯等花費，一次考試花2萬元人民幣很普遍。

　　此外，目前SAT課程“一對一”培訓的價格是在600元/課時至800元/課時，考生如果想沖擊SAT2200分(申請美國名校的基本分數線)以上的成績，往往會選擇培訓80至100個課時，培訓費6萬元以上。即使選擇較為便宜的小班授課，也要2萬元左右。

　　其次則是中介費和由此衍生的服務費。一般來說，留學中介的費用要至少3.5萬元以上，而申請學校費用則要根據申請學校的數量和具體學校另行計算，如果選擇中介的一條龍打包服務，還要再追加費用，比如出國后的接機、安排住宿等等。

　　如果一切順利，據記者估算，出國前一個學生就要花費大約20萬元人民幣。在美一年的學費加生活費一般在30萬元人民幣左右，4年就是120萬元。一個家庭要有百萬元以上“專項資金”才有底氣選擇去美國讀大學。

　　想進名校，很難很難

　　帶著支票、拿著中介量身定做的完美計劃，有了語言成績，就可以順利登陸常春藤名校了？答案是：很難很難。

　　已經在美國某大學讀大二的Simon提起自己在美國上大學的經歷感觸很深。當年他放棄了高考拿著雙錄取和社區大學的offer(錄取通知)到了美國。“到了美國一看，所謂社區大學，就相當于咱們國內的大專，學院規模小得可憐，一般只有1~3層樓的規模。理論上說，學生在那里待兩年，如果考試成績是AA等級的，可以轉學到本科大學，其實就是國內的專升本，但很難申請到名校，而且社區大學和普通大學的學歷找工作沒有一點競爭力。中介所謂的‘曲線救國’，理論上可行，實際上真的很難。但由于已經花了很多錢，很多人還是選擇繼續讀社區大學。”Simon說。

　　記者調查發現，美國的社區大學超過1200所，擁有1000多萬名注冊學生。一個曾在美國社區大學讀過書的中國網友說，除了傳統的適齡學生外，社區大學的很多學生都是邊工作邊讀書的，60歲以上的大學生也很常見。

　　由于不甘心，Simon放棄了社區大學，和幾個同學一起轉到華盛頓的一個私立高中，打算從SAT考起，一定要向名校邁進。但是很快他就發現，跟中國最不同的是，SAT考試成績只是美國學生申請大學的敲門磚之一，要想被大學錄取還必須在高中時參加各種社會活動。Simon有個同學，SAT成績很好，但因為從不參與社會活動，也沒有做過義工，結果沒有一所重點大學錄取他。

　　至于美國的頂級名校，被錄取的難度更大。學習成績僅僅是考核的一部分指標，除學習優秀外，院校一般要求申請者在下述至少兩個方面“能力超凡”：音樂、藝術、社會服務、領導才能及體育運動。此外，申請者有無“高貴的靈魂，獨特的視角，孤傲的雄心”，也是考察的重點。

　　Simon告訴記者，和自己由同一家中介送去美國的6個孩子，只有兩個經過一年的艱苦努力后，順利地讀了普通大學，其他的，有的就在社區大學，有的干脆回國了。“我們到現在都花了家里幾十萬了，心里壓力其實很大的。即使讀了大學，也不簡單，課程壓力也很大，如果考試不及格，廢掉的例子很多，所以我現在才算走了一半。”Simon感慨地說。

　　美國常青藤盟校公布的數據顯示，進入哈佛、耶魯、康奈爾、哥大等14所名牌大學的中國學生退學率約為25%，他們的共同特征是曾經的高分生。目前就讀哥倫比亞大學的Alice告訴記者，與中國的教育體制不同，國外的大學更多的是要求學生自己掌握時間和安排，而很多同學到了美國，連最起碼的coffee都不會買……在學校做不出論文、無法與小組成員共同討論完成作業、不知道怎么做Presentation(報告)，很難適應美國的大學生活。