2024年12月31日，《中華人民共和國政府和新加坡共和國政府關于進一步升級〈自由貿易協定〉的議定書》(簡稱《議定書》)正式生效實施。這是自2008年10月中國和新加坡簽署自貿協定，以及2011年7月和2018年11月分別簽署修改和升級自貿協定的議定書后，兩國為進一步深化在經濟等領域合作關系，促進經貿等領域合作更上一層樓而升級的最新版自由貿易協定。
中新自貿協定是中國與亞洲國家簽署的首個全面雙邊自由貿易協定。最新升級版《議定書》主要呈現了五方面的變化與亮點：
一是確立負面清單管理模式。升級前，中新雙方采取正面清單方式，對正面清單列舉的領域承擔開放的國際義務，對未列舉的領域不作開放承諾。升級后，除負面清單明確列出的禁止或限制性領域外，對方企業可從事其他所有服務貿易和投資活動，享受與本國國民相同的待遇，雙方不再設置其他障礙。
二是創造更廣闊的市場空間。新加坡承諾對絕大多數制造業領域不設限制。在建筑服務、專業工程等領域，新加坡取消對專業人員持股比例和控制權等方面的限制，同時還在環境保護、海運等多個領域作出高水平開放承諾。中國根據國內最新開放成果，對制造業領域限制總體“清零”，并在貨物運輸、陸上石油開采、分銷以及醫療等廣泛領域作出更開放承諾。
三是注入更大的開放確定性。除部分需保留政策靈活性的領域外，雙方對服務貿易和投資領域作出了“棘輪”承諾，要求雙方將現行法律法規及限制性措施列入負面清單，未來相關領域如出臺新的法律法規，不能施加更多限制，且如果相關領域新的法律法規作出了更開放的規定，則開放措施自動成為協定約束性承諾的一部分。
四是提供更高的政策透明度。除部分需保留政策靈活性的領域外，負面清單列出影響雙方服務和投資領域的全部限制性措施。雙方服務提供者和投資者可在負面清單中獲得相關信息，最大程度解決兩國企業對彼此政策措施不熟悉、不了解的痛點，減少各自企業赴對方投資興業的難度障礙和困惑疑慮，從而有力提升兩國的營商環境水平。
五是拓展新興互利合作領域。雙方在《議定書》中推動新興領域合作。例如，在電信服務方面，雙方承諾在頻譜、號碼分配、使用、轉售，公共電信網絡接入和互聯互通，以及攜號轉網等方面給予非歧視待遇，將有力促進兩國信息技術產業創新融合發展。《議定書》還為兩國在數字經濟領域的互利合作搭建了平臺，雙方將加強數字經濟領域交流對話，深入推進包括電子支付、數字身份、數據流動、單一窗口、智慧城市等在內的新興領域務實合作。
新版《議定書》的生效，不僅彰顯了中國擴大開放的堅定決心，也讓新加坡企業更便于在中國開展投資和貿易活動。新加坡貿工部認為，新中自貿協定將使企業從三方面獲益：一是允許新加坡投資者和服務供應商在更自由和透明的規定下，以公平競爭方式在中國開展投資和貿易；二是通過“禁止清單”方式，在默認下讓所有行業向投資者開放，除非是特別列出；三是增設新的電信服務章節，為電信監管流程制定更明確規則并提高透明度，促進行業合作以實現創新和發展。與此同時，中國也承諾新加坡投資者在建筑工程、零售和批發、建筑與城市規劃服務等22個領域的外資股權將不受限制。
2025年中新兩國迎來建交35周年。中新自貿協定升級版的正式實施，將夯實“中新兩國全方位高質量的前瞻性伙伴關系”基礎，為兩國經貿合作帶來新增長點，為地區國家間合作發揮示范性作用，也將為在復雜多變的國際形勢下，兩國與時俱進地深化雙邊經貿合作關系，以及維護貿易自由化和多邊主義秩序注入新動能。 (經濟日報駐新加坡記者 蔡本田)