俄羅斯軍方的施救工作從8月13日開始。在這次救援過程中，共有4臺(tái)救援裝置在事故現(xiàn)場(chǎng)輪流作業(yè)。但是，救援裝置7次試圖與“庫爾斯克”號(hào)核潛艇的第9隔斷艙的逃生艙口對(duì)接都沒有成功。這到底是為什么呢？
主要原因有兩個(gè)方面：第一，海底水流湍急，能見度低，給救援工作造成了很大的困難。第二，“庫爾斯克”號(hào)核潛艇沉沒后，殼體破壞嚴(yán)重，對(duì)接口變形，艇體傾斜大于60°，導(dǎo)致救生艙和逃生艙口對(duì)接失敗。
曾有一個(gè)救生艙和“庫爾斯克”號(hào)核潛艇的逃生艙口成功對(duì)接，但第9隔斷艙逃生艙口破損過于嚴(yán)重，接口不能完全密封，海水無法被抽出，因此救生艙中的操作員難以進(jìn)入通道作業(yè)。最終，此次對(duì)接也宣告失敗。
一直到8月16日，救援工作仍沒有進(jìn)展。但艇內(nèi)幸存官兵的生存狀況卻不允許俄羅斯軍方再瞻前顧后！如果光憑自己的力量，救援工作仍然非常艱難。面對(duì)國內(nèi)外的多方壓力，俄羅斯軍方?jīng)Q定，可以接受其他國家出手援救的要求。
此時(shí)，留給救援工作的時(shí)間還剩下6天。
可是此時(shí)，要來援救的西方船只和救援人員距“庫爾斯克”號(hào)核潛艇沉沒的巴倫支海海域還有相當(dāng)遠(yuǎn)的距離。直到8月20日，事發(fā)8天以后，上午10點(diǎn)，英國和挪威的救援人員才趕到了事發(fā)海域。
根據(jù)潛艇內(nèi)的氧氣儲(chǔ)存量來計(jì)算，應(yīng)該還夠幸存的官兵支持兩天。
8月20日，距聽到艇內(nèi)敲擊聲已經(jīng)過去了7天了。如果艇內(nèi)官兵還得不到及時(shí)救援，那他們將兇多吉少。
救援人員到達(dá)失事海域后，又進(jìn)行了一系列準(zhǔn)備工作。時(shí)間一分一秒地過去了。此時(shí)已經(jīng)探測(cè)不到艇內(nèi)還有什么生命跡象。
挪威潛水員終于打開了第9隔斷艙的艙門，但此時(shí)第9隔斷艙內(nèi)已經(jīng)充滿了海水。爆炸后艙內(nèi)幸存的水兵也已全部遇難。
根據(jù)事后的調(diào)查報(bào)告記載，在“庫爾斯克”號(hào)核潛艇爆炸后，118名官兵，大多數(shù)都是當(dāng)場(chǎng)死亡的。及時(shí)撤離到第九隔斷艙的23名官兵在掙扎了8個(gè)小時(shí)后也全部遇難。8月13日，在“庫爾斯克”號(hào)核潛艇和總部失去聯(lián)系20多個(gè)小時(shí)之后，“警鐘”號(hào)微型潛艇探測(cè)到的艇內(nèi)敲擊聲很可能只是聲吶兵的錯(cuò)覺。
當(dāng)媒體報(bào)道了“庫爾斯克”號(hào)核潛艇內(nèi)的官兵全部遇難后，可憐的奧莉佳傷心欲絕，她真的不愿意相信季瑪(德米特里？科列斯尼科夫大尉小名)已不可能再回到自己身邊的事實(shí)。奧莉佳最后的期望就是打撈出德米特里？科列斯尼科夫大尉的遺體，能夠見自己心愛的人最后一面。
俄羅斯海軍引以自豪的“庫爾斯克”號(hào)核潛艇沉沒了，艇上118名官兵無一生還。俄羅斯總統(tǒng)普京認(rèn)為，“庫爾斯克”號(hào)核潛艇的沉沒無論對(duì)他本人，還是對(duì)俄羅斯軍隊(duì)乃至整個(gè)國家都是沉重的打擊。事件發(fā)生后，俄羅斯當(dāng)局面臨著接踵而來的多方壓力。如何挽回民眾對(duì)當(dāng)局的信任度？如何找出“庫爾斯克”號(hào)失事的真正原因？怎樣防止某些“北約”國家獲取“庫爾斯克”號(hào)核潛艇上的核心機(jī)密？還有就是如何排除核泄漏的隱患？
面對(duì)這些棘手的問題，俄羅斯當(dāng)局當(dāng)機(jī)立斷做出決定——10月18日前后開始打撈遇難者的遺體，2001年內(nèi)打撈出艇體。
然而，關(guān)于打撈“庫爾斯克”號(hào)核潛艇，俄羅斯存在兩種不同的看法：俄政府和軍方的態(tài)度十分明確，如果條件許可，一定要把潛艇和遇難者的遺骸全部或部分打撈上來。但一些科研人員則認(rèn)為，打撈遺骸風(fēng)險(xiǎn)太大，弄不好會(huì)搭上潛水員的性命，得不償失，而且讓遇難者長眠于海底也是國際上海軍通行的做法。
可是，一艘世界級(jí)潛艇莫名其妙地沉沒，如果不查清原因，這對(duì)俄羅斯這樣一個(gè)海軍大國來說無論如何也是難以接受的。因此，包括總統(tǒng)普京在內(nèi)的政府高層主張打撈的決心不變，并且要立即行動(dòng)！這其中主要有4個(gè)方面的原因：