孔子生于春秋末期，其時(shí)奴隸制的政治經(jīng)濟(jì)秩序已不能維持，代表新興地主階級(jí)的勢(shì)力紛紛登上舞臺(tái)，諸侯互相征伐,宮廷篡弒迭起。在一片混亂之下，孔子渴慕西周之禮，希望建立以“仁”為中心的社會(huì)秩序。
他的政治理想就是“為政以德”。他主張用道德和禮教來(lái)治理國(guó)家。將德與禮施之于民，打破“禮不下庶人”的傳統(tǒng)，消除貴族和庶民之間不可逾越的界限。
孔子整理了大量典籍，曾修《詩(shī)》、《書(shū)》，定《禮》、《樂(lè)》，序《周易》，作《春秋》。此外，孔門(mén)弟子還根據(jù)孔子的言論編撰了《論語(yǔ)》一書(shū)，囊括了孔子思想的精華。孔子死后，他的弟子熱心傳授他的學(xué)說(shuō)，形成了儒家學(xué)派。
孔子的政治思想，他的關(guān)于“仁”的倫理觀，以及他的“有教無(wú)類(lèi)”等教育思想，對(duì)后世影響極大，成為了全民族的精神遺產(chǎn)。
孔子的一生，是勤于思考、自強(qiáng)不息的一生，后世尊他為“至圣”、“萬(wàn)世師表”，是有一定道理的。