特供是專為特殊人群提供的高質(zhì)量生活用品，諸如飲食、服飾、器皿、日用品，是腐敗弊政的產(chǎn)物。如果追溯其歷史，可以上溯至上古時(shí)代。民間傳說(shuō)，夏朝的時(shí)候，有一貧苦樵夫伐樹(shù)時(shí)發(fā)現(xiàn)了一大塊白脂，不敢私用，遂敬獻(xiàn)給大禹制成蠟燭。此說(shuō)如果可信的話，也就是特供的發(fā)軔之始——封建社會(huì)，不同品秩之人的飲食用度，都有著嚴(yán)格的區(qū)分和等級(jí)規(guī)定，居下位者，即使得到了不屬于自己使用范圍內(nèi)的東西，也必須呈獻(xiàn)給上位者，否則就是僭越。
《詩(shī)》云：“昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來(lái)享。”商代之初，各路諸侯及部落首領(lǐng)，朝見(jiàn)天子時(shí)就要拿著最好的物品進(jìn)貢。貢品包括精美織繡、寶玩珠玉、以及各地特有的物產(chǎn)，專供天子享用。這種做法到了漢代，更是發(fā)展成為了一種禮制。《漢書(shū)》曰：“分九州島，列五服，物土貢，制內(nèi)外。”把諸州進(jìn)納土產(chǎn)特供，作為一項(xiàng)維護(hù)皇權(quán)尊嚴(yán)的政治任務(wù)。漢代枚乘在《七發(fā)》中借楚國(guó)太子有病說(shuō)事，表達(dá)對(duì)貴族奢侈享樂(lè)的不滿，提到的“熊蹯之臑，芍藥之醬，薄耆之炙，鮮鯉之鲙，秋黃之蘇，白露之茹，蘭英之酒，山梁之餐，豢豹之胎”，這些天下至美的食品，也就是各地進(jìn)呈的特供。司馬相如的《上林賦》曰：“使諸侯納貢者，非為財(cái)幣，所以述職也。”漢時(shí)的皇帝，收納特供的目的，并不是看重其價(jià)值，而是視為諸侯臣僚盡忠臣服的體現(xiàn)。
封建時(shí)代的特供，除了有產(chǎn)品質(zhì)地上乘、珍異難求之類的因素，就連瓜果蔬菜長(zhǎng)得特別巨大，也不是普通人能夠享用的，必須敬獻(xiàn)給皇帝。《太平廣記》載，唐高宗時(shí)，益州長(zhǎng)史李崇真的官署里結(jié)了一個(gè)很大的橘子，想要上表獻(xiàn)給皇帝，后來(lái)發(fā)現(xiàn)有異，剖開(kāi)一看，竟然有一條赤練蛇盤踞橘中。唐德宗時(shí)，劍南西川節(jié)度使韋皋見(jiàn)到一只斗大的柑子，想進(jìn)呈皇帝，時(shí)有醫(yī)生在座，勸他不要魯莽從事。韋皋讓人剖開(kāi)看，柑子里面竟然有一條兩頭蛇。故事的真實(shí)性姑且不論，從中即可看出，古時(shí)特供所涉及的范圍之廣。（人民網(wǎng)）