紅樓如此多嬌，引無數英雄競折腰。無數學者為之著迷，將研究紅樓視為畢生的追求。這也無可厚非，極具天賦的藝術造詣，無可比擬的思想價值，《紅樓夢》不虛為曠世奇作。即是巨著，必有其個性化的內容與特色。都說一部《紅樓夢》，一部興亡史，然而在我看來，《紅樓夢》起緣于二千多年前莊生的一個“蝴蝶夢”。
一段紅樓，一個夢
說《紅樓夢》是個“蝴蝶夢”，可以追溯到“莊生曉夢夢蝴蝶”這句話。在《莊子?齊物論》中說到：“昔者莊周夢為蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻適志與！不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為蝴蝶與，蝴蝶之夢為周與？”其大意是，某日莊子夢見自己變成一只蝴蝶，飄飄然，無比暢快，無比愉悅，竟不知道這是在夢中。突然驚醒后，發現原來莊周還是莊周。然而，回味中的莊子還在懷疑：究竟是莊周在夢中變成蝴蝶呢，還是蝴蝶做夢變成莊周？后來人們都以“莊周夢蝶”比喻夢幻迷離、往事追憶或夢中佳趣。
莊周“迷蝴蝶”，其實是對自己與蝴蝶之間的關系感到迷茫。從當時的環境來看，莊周身處戰國中期，這正是中國古代社會大發展大變革的時代，也是大動蕩大戰亂的時代。莊子作為一個沒落貴族家庭出生的知識分子，身逢亂世，傷世憂生，只好走隱遁一途。那么，莊子與《紅樓夢》有什么關系呢？
觀世就是觀人，讀書就是讀人，讀《紅樓夢》就必然要讀曹雪芹。我們發現，曹雪芹與莊周有著極其相似的身世背景：都是沒落貴族家庭出生的知識分子，換句話說，就是所謂的高干子弟。
曹雪芹生活在所謂的康干盛世，他出生于康熙五十四年（1715年）夏，乾隆二十八年（1764年）春卒。曹雪芹的曾祖曹璽任江寧織造，曾祖母孫氏做過康熙帝玄燁的保姆，祖父曹寅做過玄燁的伴讀和御前侍衛，后任江寧織造，兼任兩淮巡鹽監察御使，極受玄燁寵信。玄燁六下江南，其中四次由曹寅負責接駕，并住在曹家。曹寅病故，其子曹颙、曹俯\先后繼任江寧織造。曹雪芹自幼就是在這“秦淮風月”之地的“繁華”生活中長大的，可謂是高干子弟中的紈绔子弟。雍正初年，受政治斗爭的牽連，曹家遭受一系列打擊，從此一蹶不振，日漸衰微。
經歷了家境的重大變遷，曹雪芹深感世態炎涼，對封建社會有了更清醒、更深刻的認識，于是他開始致力于《紅樓夢》的創作。在《紅樓夢》中他寄托了自己所向往的理想生活，將一切歸之虛無，歸之夢幻。人生如夢，曹雪芹就是將自己的一生演化成一個夢，用夢寄托他對理想生活的向往。正所謂浮華人世如紅樓，終究只是鏡花水月，不過一夢爾！那么，這曲“紅樓蝴蝶夢”又有誰來彈唱呢？
莊周夢蝴蝶，雪芹化寶玉
品讀紅樓，賈寶玉是個主角兒。曹雪芹巧妙地運用幻化的寫作手法，精心刻畫了一個賈寶玉的形象，通過賈寶玉的經歷將一個夢呈現于世人面前。然而，《紅樓夢》里面的虛虛實實，真真假假，讓我們分不清究竟曹雪芹是賈寶玉，還是賈寶玉是曹雪芹？
一句“莊生曉夢迷蝴蝶”使人茅塞頓開。如果說曹雪芹是莊周的話，那么賈寶玉就是那只蝴蝶，他們之間在形象本質上是一致的。回到《紅樓夢》里來說，曹雪芹就是賈寶玉，賈寶玉也就是曹雪芹的化身。正如李白在《古風》中所說：“莊周夢蝴蝶，蝴蝶為莊周，一體更變易，萬事良悠悠。”如此說來，曹雪芹所著的《紅樓夢》其實就是一個蝴蝶夢。
一個風花雪月的夢
翻開紅樓，我們品讀到的是賈寶玉那風花雪月的愛情故事。《紅樓夢》第三回里對這位公子哥兒描繪的事淋漓盡致，西江月?嘲賈寶玉二首中寫到：
無故尋愁覓恨，有時似傻如狂；縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。