電影《永生羊》在古代薩滿之琴——庫布孜拉悠揚而獨特的音樂聲中開始。一只在暴風雪中失去母親的孤獨幼羊的畫面，強烈地刺痛著觀眾的內心。古人說，羊者，從善，從美，《三字經》中有：“羊初生，知跪乳”，而《說文解字》中“羊，祥也”，羊的溫順與獻身精神，成為這部純美的、具有濃烈草原民族文化電影的最大特色。
影片不僅僅表現了男女主人公的感情多么脆弱，愛情多么艱辛，自然界有多么不盡如人意，更多展現的是如散文詩般的劇情在人們心中的流淌——喀納斯的美景，層巒疊嶂的山林，滿山遍野的野花和一望無際的草原。欣賞著極具哈薩克民族特色的風土人情，讓筆者這樣一位少數民族觀眾也想起了自己的家鄉長白山的神秘，黑龍江的富饒……
魯迅先生曾經講過一個很淺顯的道理：“只有民族的，才是世界的。”縱觀我們的國產影片，近些年來在世界各獎項評選中表現不俗。比如，《紅河谷》獲第17屆伊朗“曙光”國際電影節“最佳影幕獎”，《可可西里》獲東京電影節的評委特別獎，《圖雅的婚事》在德國柏林國際電影節獲金熊獎，《碧羅雪山》獲第13屆上海國際電影節評委會大獎等。由此可見，只有真正走進少數民族的心靈深處，才有可能正確把握和表現出少數民族內心世界的豐富。《永生羊》盡管是回族導演高峰的故事片處女作，而且是母語影片，難度之大可想而知，但足已顯現出主創的民族情結和作品的藝術魅力。影片展現給觀眾的不僅是美麗的草原，牧民豐富多彩的情感與熱愛自然、熱愛生命、尊重生命的追求，更讓觀眾體味了“羊文化”的一種殘缺之美。
《永生羊》是一部完全以女性為主角的電影，敘述她們對命運的抗爭，對命運的無奈，敘述她們的堅強以及對美好的渴望。影片根據葉爾克西同名散文改編，葉爾克西是一位具有多方面才華的女作家，她的翻譯作品同樣有著出色的成就和廣泛的影響，特別是她翻譯的哈薩克族作家的作品，得到了各族讀者的喜歡。該片雖是一部小制作的電影，然而它展現給我們的卻是一幅我們從來沒有見過的畫面，沒有體味過的“羊文化”。
葉爾克西的散文《永生羊》中有一段描述：
那是山洪過去大約一周以后的一天黃昏，我父親當著我和薩爾巴斯的面開始磨刀。父親的刀不大，是一把很普通的哈薩克短刀。但那刀質很硬，從磨石上磨過，磨石都被磨成了灰色的泥漿，父親就把粘在刀上的泥漿在薩爾巴斯身上擦干凈，又去磨下一輪。
我看得揪心，但薩爾巴斯竟對此無動于衷。
我心里一次一次演繹著它被宰殺的情景。哈薩克們每宰殺一只羊時會說：“你生不為罪過，我生不為挨餓，原諒我們！”
這樣的故事，這樣的場面，如果沒有親身經歷是寫不出來的。
影片將哈薩克人的性格以及對待羊的情感表現得淋漓盡致，并通過詩化的對白、美麗的風景、羊與人的關系，甚至于母駱駝和小駱駝的故事，讓觀眾看到哈薩克人對生活、對自然、對動物的愛和淡定。
音樂停了，大幕落下了，貫穿始終的“羊文化”卻始終縈繞在每一個觀眾的內心。那種滲透其中的哈薩克民族性格、哈薩克民族的生存哲學，以及影片中的主題——天災、親情、愛情、女性、羊……渾然一體。《永生羊》以生命如詩、愛情如詩、人性如詩的創作手法，描繪出一幅優美的畫卷，同時又留下許多空白，給觀眾以想象的空間。影片所貫穿的“羊文化”，是一種生生不息的大美文化，表現了守望、母愛、放棄和奉獻的民族精神，展示草原民族的堅韌與善良。
任何一個有靈魂的人或動物是無法做到永生的，所以永生的不是肉體，而是來自靈魂深處的精神和信仰。每一位觀眾，無論他屬于哪個民族，在觀看影片后，都會拷問自己的靈魂和精神寄托，或許這就是《永生羊》的成功之處。