乳腺癌病人經過手術和放射治療后，一部分人的患側上肢會發生腫脹。這是因為手術和放射治療會損傷局部的淋巴管道，使正常的淋巴回流受阻，上肢就會漸漸腫脹起來。大約半年以后，水腫會逐漸減退。有時，如果受手術、放射雙重因素的影響，患側上肢腫脹會存在較長一段時間。那么，手術或化療后，應該采取哪些措施預防患側上肢腫脹呢？具體有以下幾點需要注意：
★手術后，病人要按醫生的要求活動患側上肢。有的病人手術后怕痛，不肯舉起上肢，日久由于瘢痕收縮或肌肉萎縮，上肢就舉不起來了，甚至梳頭也困難。而術后短期內做肘、腕、手部的運動，或將患側上肢沿著墻壁慢慢向上舉，不僅可以預防上肢腫脹，還有利于上肢的自由活動。
★手術后，如果還要做放射治療，放射線對放射區的皮膚會有一些損害，因此病人宜穿純棉衣服，減少對皮膚的摩擦。另外，要保護好放射部位的皮膚，保持其清潔和干燥，不要貼膠布等刺激性的東西。
★術后盡可能不在患側上肢輸液，也不宜在患側上肢抽血、測血壓，用健側肢體為妥。
★生活中，患側上肢不要提取重物；避免蟲咬、蚊叮等；衣服袖口應寬松，以免影響局部血液回流。
★預防患側上肢的感染，尤其是在手術或放療后的最初階段。對于乳腺癌病人來說，如果患側上肢不小心受傷，要及時消毒、包扎，防止其發生炎癥，并由此誘發或加重上肢腫脹，甚至產生較為嚴重的并發癥。