收到一封19歲的女孩燕兒寄來(lái)的信，信中以痛苦又無(wú)奈的口吻向心理醫(yī)生訴說(shuō)了她的煩惱，急切地等待著心理醫(yī)生的幫助。
來(lái)信的大致內(nèi)容是這樣的：“我從小膽子就小，最怕的就是蛇，以前只是看見它才害怕，但是現(xiàn)在我只要看見它的圖片或蛇年的郵票，說(shuō)話時(shí)提到“蛇”這個(gè)字或“蛇”的英文單詞snake，我都會(huì)做出強(qiáng)烈的反應(yīng)，高聲尖叫或者大聲地哭。我第一次見到蛇，只是大聲的尖叫，然后就沒(méi)事了。可是現(xiàn)在，我的腦子里全是蛇，甚至連眼睛都不敢閉上，我害怕得要發(fā)瘋，心里難受得要命。我不能自拔，同學(xué)也說(shuō)我整天嚇得她們不知所措，她們說(shuō)我不可思議，竟被嚇成那樣。我知道這是心理問(wèn)題，但我卻無(wú)法控制。尊敬的心理醫(yī)生，我該怎么辦？”
看了燕兒的信，我想起弗洛伊德的一句話：上帝之所以悲天憫人是因?yàn)槿祟惖男撵`太脆弱了。相信所有讀者都會(huì)和我一樣對(duì)燕兒的境遇深感同情，作為心理醫(yī)生，我希望能幫她走出困境，重新找回恬靜的心靈。經(jīng)過(guò)分析，我認(rèn)為她患了動(dòng)物恐怖癥。
恐怖癥是一組以對(duì)某種特定物品、情境或活動(dòng)產(chǎn)生過(guò)分的、不合理的恐懼，并伴有回避其所懼怕的對(duì)象或情境為主要特征的神經(jīng)癥性障礙。動(dòng)物恐怖癥多起病于少兒期，表現(xiàn)為對(duì)蛇、蜘蛛、兔子、貓、狗等的恐怖，部分動(dòng)物恐怖癥患者在進(jìn)入成年期后自然緩解。
動(dòng)物恐怖癥的臨床特征主要有：1.由某種特定的客體引起的強(qiáng)烈的恐懼；2.恐懼時(shí)常伴有植物神經(jīng)癥狀，如心悸或心慌、出汗、震顫或發(fā)抖、口干、呼吸困難、胸痛或胸部不適、惡心或腹部難受、頭暈或站立不穩(wěn)、寒戰(zhàn)或燥熱潮紅、針刺或麻木感等；3.預(yù)期性焦慮，就是在即將面對(duì)恐懼的客體之前所出現(xiàn)的焦慮；4.對(duì)所恐懼的客體或情景極力回避；5.患者知道所存在的恐懼以及回避行為過(guò)分、不合理、不必要，但又無(wú)法控制；6.對(duì)某些客體的恐懼和回避給患者帶來(lái)明顯的精神痛苦，或妨礙其工作、學(xué)習(xí)、生活和社交等方面的正常社會(huì)功能。