20年前，1994年4月10日，社會各界要求教育改革的大游行，被視為臺灣教改的起點。20年后實地考察臺灣的教育改革，感到臺灣教育雖然與大陸有相似的背景和一些相似的問題；但就教育的整體面貌、教育治理和公共政策而言，已經大不相同。臺灣寓教育重建于社會重建，在自下而上、持續不斷的社會運動、社會建設過程中逐漸完成。
由教育行政體制獨任治理的傳統已成過去，在臺灣，沒有體制內外之分，大學教授活躍在各個NGO之中，公辦學校的老師同時是教師會的成員，政府官員、教師、家長都是平等的參與主體。中小學和幼兒園的治理，已經形成學校行政、家長會、教師會三足鼎立的常態。
大陸最為重視的教育公平議題，如農村教育、義務教育經費保障、教師隊伍待遇、小升初擇校等等，在臺灣已經獲得制度性的解決。教師與軍人、公務員一起，歷來屬于享受優惠待遇的“軍公教”群體。“偏鄉教育”（農村教育）受到應有的對待，農村小型學校的調整撤并有嚴格的程序和評價方式。我們所到的南部鄉村學校，基本都是100個學生左右的小規模學校，學校設施完好、教師配備充裕。原住民的山區學校、離島學校，教師工資標準比普通學校要高2%~10%。
最能反映治理現代化的，是政府能夠、而且必須回應來自教師、家長和社會的訴求，教育體制具有很好的吸納性、彈性和柔性，各種政策、規定、立法是可以商量和改變的。社會組織的主要參與方式，就是與時俱進地推動各種教育修法。典型如在公辦學校之外、實行不同教育理念的“另類學校”的合法化，以及通過“非學校形態教育實驗”的修法，將“在家上學”合法化。
政府的教育責任不僅體現在“十二年國教”，也體現在學前教育、特殊教育、社會教育等方面。臺灣的幼兒園實行學前一年免費，對經濟弱勢家庭每年補助1.2萬元臺幣（約合2400元人民幣）。對占總數約5%的有學習障礙的學生，經甄別實行特殊教育，學校有專門的教師編制和預算。對占學生總數15%~25%的“學困生”，由政府提供經費實行課后補習。遍布臺灣城鄉的“社區大學”，在教改運動中應運而生，它與我們所理解的成人學歷和非學歷教育不同，是一種社會教育，旨在通過“知識解放”促進公民社會建設和社區營造，其經費也主要來自政府財政。
當年“4·10 大游行”提出的4個基本訴求，“廣設高中大學”早已實現，2300萬人口的臺灣，今天有175所高等學校，錄取分數不斷降低，出現所謂“考不上大學也難”的局面。“實行小班小校”的訴求也早已實現，法律規定小學的班額不得超過29人。第三個訴求是“推動教育現代化”，包括重視個體參與、強調個體差異、尊重各族群的主體性，改善教育品質，增加民眾的自由選擇。第四是“制定教育基本法”。應當說這些目標已大致實現，當年“教育松綁”的吁求也已基本實現。
我們在臺期間，臺灣的政治大學完成了新一輪校長遴選；新竹清華大學的校長遴選也剛剛完成，顯示這一制度已經平穩和成熟化。基本程序是由相關人士組成“大學校長遴選委員會”，從初選的多名候選人中經評鑒最后入圍3名，進行幾輪的公開演講和教師投票，勝出者報“教育部”批準當選。
對教改成敗，黃武雄先生的評價是：有成有敗，成多于敗。問題主要是在擴大教育機會、教育公平的過程中，政府的承擔不夠，落入了經濟主義的市場化軌道，2/3的高等學校是私立學校。而學者和民間對臺灣“教改亂象”的批評，集中在各項具體政策的實施上，如取消聯考制度后新的入學選拔制度的設計；取消中考實行“多元入學方案”產生的問題；實行“師資多元化”導致的教師隊伍質量的參差不齊；推行“建構式數學”對學業成就的影響；實行“十二年國教”可能對職業教育、高中精英教育產生的影響，等等。
在“均優學習論壇”上，前“教育部長”、心理學家黃榮村教授，以幾次國際評鑒的結果說明教改并沒有降低臺灣學生的學力。按照2012年PISA測試的結果：臺北數學第四，閱讀第八；但是，學生的作業時間和課外補習的時間不到上海的一半！黃榮村教授認為，面對信息化時代和國際競爭，教育改革仍應加快；但近年來臺灣社會逐漸習于安逸，改革步伐大不如前。此外，是改革的方法論，即教育改革的不確定性：許多局部合理的政策，最終導致并不合理的結果，這恐怕是對復雜系統的改革，人類理性的局限所致吧。（楊東平）