人類正在步入以數字化、智能化為主要標志的新一輪科技革命。科技的迅猛發展為現代林業創新發展帶來了前所未有的機遇與挑戰，智慧林業無疑是發展新質生產力，推動我國林業高質量發展的重要著力點，更是推動人與自然和諧共生的強大保障。
智慧林業的基礎是數字林業，我國早在20世紀90年代就將建設數字林業提上重要日程。智慧林業將數字林業中的關鍵技術與人工智能、物聯網、大數據、云計算和移動互聯網等新一代信息技術及林業智能裝備等融合交匯，賦能林木育種、森林培育、森林資源管理和保護，以及野生動物保護等林業生態環境全過程，從而實現“天空地一體化”的森林立體感知、精準培育、實時監測、智慧管理和智能決策等。
作為一種新興的林業信息化科技創新手段，智慧林業需要加強頂層設計，統籌指導與管理。原國家林業局于2013年發布了《中國智慧林業發展指導意見》，標志我國林業信息化開始從數字林業轉型升級為智慧林業。2019年，國家林業和草原局發布了《關于促進林業和草原人工智能發展的指導意見》，標志我國林草人工智能建設進入新時代，形成了以新一代林業信息技術為支撐的現代林業信息化頂層設計體系。2020年，國家林業和草原局調查規劃設計院研發的“國家森林資源智慧監測和數字管理平臺”發布，為我國森林資源智慧監測和管理提供了智能化服務，完善了我國智慧林業綜合管理平臺架構。
回顧智慧林業的發展歷程，我們不難發現，智能化革新已經成為現代林業發展的重要標志。依托于現代信息技術，智慧林業成為全面提升現代林業發展水平、助力林業全產業鏈提質增效的必然選擇。目前，我國智慧林業的基礎研究、產業發展和支撐體系還相對薄弱，需要增強關鍵技術研究與應用示范，構建智慧林業標準體系，加強智慧林業人才隊伍建設。隨著新一代信息技術不斷更新迭代，我們期待智慧林業的創新發展能夠打通現代林業快速發展中的堵點，為我國林業高質量發展保駕護航。
（作者：曹福亮，為中國工程院院士、南京林業大學教授）