資料圖：魏鳳和。中新社記者 王修君 攝

　　正在美國訪問的中國國務(wù)委員兼國防部長魏鳳和10日在華盛頓會(huì)見曾赴華參加第二次世界大戰(zhàn)的“飛虎隊(duì)”老兵及親屬。魏鳳和表示，中國人民永遠(yuǎn)不會(huì)忘記老戰(zhàn)友老朋友。兩國人民的友誼永遠(yuǎn)不會(huì)為時(shí)間和地域所阻斷。

　　出席會(huì)見的美方代表包括“駝峰”航線老兵杰·溫雅德、“飛虎隊(duì)”指揮官陳納德外孫女尼爾·凱樂威、杜立特突襲隊(duì)飛行員理查德·科爾的兒子里奇·科爾以及“杜立特轟炸者協(xié)會(huì)”成員拉里·凱利等。

　　魏鳳和在會(huì)見中稱贊“飛虎隊(duì)”老兵為捍衛(wèi)世界和平、保衛(wèi)國家和親人做出重大犧牲。他說，中國人民永遠(yuǎn)不會(huì)忘記老戰(zhàn)友老朋友，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記那些曾經(jīng)幫助過我們的朋友，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記曾經(jīng)為支援中國抗日戰(zhàn)爭流血犧牲的英雄，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記與我們并肩抗擊法西斯的戰(zhàn)友。兩國人民的友誼永遠(yuǎn)不會(huì)為時(shí)間和地域所阻斷。

　　魏鳳和表示，中國人民和美國人民一樣都愛好和平，珍惜和平。正因?yàn)榻?jīng)歷過戰(zhàn)爭，才深知戰(zhàn)爭帶來的苦難。回顧歷史，中美在世界反法西斯戰(zhàn)爭中扮演了關(guān)鍵角色，做出了巨大貢獻(xiàn)。展望未來，兩國在維護(hù)世界和平與安寧上都肩負(fù)著重要責(zé)任，擁有廣闊合作前景。中方愿與美方一道，加強(qiáng)互利合作，讓兩國人民都過上祥和幸福的生活。

　　魏鳳和還歡迎所有“飛虎隊(duì)”老兵及親屬到中國訪問，重返當(dāng)年戰(zhàn)斗過的地方。魏鳳和對在場的“飛虎隊(duì)”老兵說，“請接受我作為一名軍人的崇高敬意。明天(11月11日)是美國的老兵節(jié)，我想借此機(jī)會(huì)向你們表達(dá)真誠祝福和美好祝愿。”

　　95歲的溫雅德在會(huì)見中回憶起自己執(zhí)行“駝峰”航線運(yùn)輸任務(wù)的經(jīng)歷。他說，在二戰(zhàn)期間，他與戰(zhàn)友們克服各種惡劣天氣，飛越喜馬拉雅山向云南、四川等地運(yùn)送物資，眾多戰(zhàn)友在執(zhí)行任務(wù)的過程中墜機(jī)遇難，長眠于中國。他為自己和戰(zhàn)友們的壯舉感到驕傲，為美中兩國能夠并肩戰(zhàn)斗感到驕傲。他真誠地希望美中兩國能夠維系這來之不易的友誼，繼續(xù)深化合作。

　　溫雅德表示，如果中方能夠找到戰(zhàn)友們的遺骸，這對他們的家人來說將是莫大的安慰。魏鳳和表示，中方一定會(huì)盡全力尋找失蹤美軍飛行員的遺骸。

　　“駝峰”航線是二戰(zhàn)期間盟國為向中國輸送戰(zhàn)略物資而開辟的“空中生命線”，是世界戰(zhàn)爭空運(yùn)史上持續(xù)時(shí)間最長、條件最艱苦、付出代價(jià)最慘重的一條空運(yùn)線。563架美國飛機(jī)在執(zhí)行任務(wù)時(shí)墜毀或失蹤，中美兩國共犧牲飛行人員1500余人。自上世紀(jì)70年代以來，中美兩國圍繞搜尋美軍失蹤人員遺骸保持著良好合作。

　　凱樂威當(dāng)天對記者表示，很感激中國人民一直記得“飛虎隊(duì)”，這段歷史具有重要的借鑒意義。凱樂威表示，在聽取魏鳳和部長介紹第二輪中美外交安全對話以及中美防長會(huì)晤的有關(guān)情況后，她對兩國關(guān)系、兩軍關(guān)系的未來感到鼓舞。她認(rèn)為，美中兩國應(yīng)不斷加強(qiáng)交往，加深友誼，促進(jìn)這一重要的雙邊關(guān)系不斷向前發(fā)展。(刁海洋)