美國EC-37B電子戰飛機效果圖。
據外媒報道，意大利空軍對美國空軍即將服役的EC-37B電子戰飛機表現出強烈興趣。考慮到雙方在航空領域有合作先例，意大利空軍未來或將采購該型電子戰飛機。
尋求與美合作
EC-37B電子戰飛機是美國空軍未來電子戰的主力機型，也是美國空軍唯一的遠程全頻譜電子戰對抗平臺。該機采用“灣流”G550公務機作為改裝平臺，由美國L3哈里斯公司負責電子技術集成與改裝，搭載BAE公司的“呼叫羅盤”電子對抗系統。該系統可干擾敵方指揮和控制通信、雷達和導航系統，以限制對手的戰場空間聯絡。
目前，意大利空軍裝備有2架“灣流”G550 CAEW預警機，并訂購了2架“灣流”G550 AISREW（空中情報、監視、偵察）電子戰飛機，其中1架已于今年3月服役。此外，還有6架尚未正式確定任務角色的待改裝“灣流”G550公務機。
美國空軍選擇“灣流”G550公務機作為EC-37B電子戰飛機的改裝平臺后，意大利空軍也開始計劃為其待改裝的“灣流”G550公務機打造升級方案。意大利希望將6架飛機中的一部分升級改造為EC-37B電子戰飛機，與“灣流”G550 AISREW電子戰飛機搭配使用，以在地區局部沖突中，滿足意大利和北約的戰略需求。
同時，意大利意圖通過與美國的合作增強地區影響力。意美雙方在航空領域的合作廣泛。意大利是最早參與美國F-35戰斗機項目研發的國家之一，也是該項目第三大參與方，目前擁有歐洲唯一的總裝生產線和維護中心。意大利阿維亞諾空軍基地駐扎著美國空軍第31戰斗機聯隊，裝備駐歐美軍2/3的F-16戰機。此外，雙方還在探索合作研發未來直升機。
采購并非易事
盡管意大利表現出強烈的合作意愿，但外媒認為其難得償所愿。
一方面，作為美國電子戰的最前沿產品，EC-37B電子戰飛機裝備的“呼叫羅盤”電子對抗系統產能有限。按計劃，美國空軍將采購10架EC-37B電子戰飛機，并于2028年前后開始服役。外媒推測，美國盟友最快要到2030年前后才能獲得同類升級。
另一方面，意大利國防預算有限，很難為購買新裝備騰挪資金。今年上半年，意大利總理德拉吉表示，意大利無法在2024年實現國防開支占國內生產總值2%的北約硬性指標，這一目標將推遲至2028年。外媒稱，雖然意大利努力提升武器裝備經費比例，但在總預算緊張的情況下，政府很難為空軍追加新裝備買單。（王昌凡）