本報駐美國特約記者 謝 昭 本報特約記者 羅山愛
繼美國在5月中旬造出世界最大飛艇后，包括中國在內的各國軍用飛艇研發動態也成為媒體關注對象。美國《防務新聞》5月31日報道稱，解放軍正試圖用飛艇監視臺灣，并計劃在衛星遭遇襲擊時用飛艇取而代之。文章稱，未來10年或20年內，中國飛艇技術將達世界一流水平。
戰時可取代衛星
據報道，美國國家航空與航天情報中心近日發布了一份名為《中國高空探測平臺(飛艇)的現實及潛在應用》的報告，這是外界對中國軍用飛艇發表的首份報告。《防務新聞》援引報告稱，中國正著手在情報偵察、監視、通信、指揮管制、特種作戰方面大規模應用飛艇技術，由于這類飛行器具有垂直起降、長時間空中定點停留、承載能力強、低噪音、低能耗、生產難度低等優點，是價廉物美的軍用平臺。美國國家航空與航天情報中心認為，中國飛艇以及相關的“輕于空氣的航空器”技術可能在本世紀一十年代或二十年代達到國際領先水平。
華盛頓國際評估和戰略中心專家理查德•費舍爾稱，解放軍陸軍已在演習中使用探空氣球，并積極拓展飛艇和氣球在各種軍事任務中擔當的角色，“解放軍有可能把雷達部署在高空飛艇上，執行地形測繪以及空中搜索任務”。費舍爾強調，中國當前只使用航程和高度有限的小型飛艇，但未來會開發出能在萬米高空操作的大型飛艇，屆時解放軍就可以從大陸直接監視臺灣的一舉一動。
費舍爾說：“解放軍正試圖打造由大型飛艇構成的情報網絡，它每周能完成一次全區域掃描，可在東海或南海的深海區域執行監控、導航、通信中繼等任務，其功能類似于衛星系統。當中國外太空衛星遭到對手攻擊時，飛艇仍能保持指揮網絡的暢通。”
美國國家航空與航天情報中心的報告還提到，中國正考慮建立“超高空飛艇預警監視系統”，和以預警機為核心的預警網絡相互支持。據猜測，這些飛艇將在1.5萬米的空域監視空中來襲的敵機和導彈。
擅長執行監視任務
通過搜集中國國內的公開資料，《防務新聞》發現中國空軍工程大學、北京航空航天大學、南京航空航天大學、長沙國防科技大學等院校都從事了飛艇的設計開發，其中有一些產品已經投入使用。
一些生產廠家在自己的網站熱情推銷各種用于監視和特種作戰的飛艇和氣球。蘇州方舟航模公司聲稱自己的“警用或軍用安全監視飛艇”已獲得馬來西亞警方和緬甸軍方訂單，北京華教公司研制的HJ-3000飛艇則被描述為“可遂行遠程監視、掃雷和特種作戰的高空平臺”。北京龍圣航空科技公司也推出自己的LS-900飛艇，它能攜帶紅外熱成像、雷達、信號中繼設備，承擔遠程監視任務。
值得一提的是，中國特種飛行器研究所開發的FKC-1飛艇被稱為“超視距”飛艇，即超越視野距離以外仍能控制飛行的飛艇。這種充氦載人飛艇的實用飛行上限達到1000多米，可被軍隊和警察用于執行監視任務。費舍爾稱曾在2008年珠海航展海報上見過FKC-1飛艇，當時它被稱作戰場監視網絡的一部分。他還說，中國特種飛行器研究所還發布過更先進的FKC-2飛艇圖像，但具體性能數據沒有公布。
飛艇價值被重新發現
飛艇的鼎盛時期是在一戰期間，德國伯爵齊柏林設計的飛艇甚至被稱作“空中航空母艦”，被德軍投入轟炸倫敦的行動。但隨著更快更機動的戰斗機出現，飛艇逐漸退出軍事舞臺。
但進入21世紀后，面對恐怖威脅和非法滲透活動，各國開始重新認識飛艇的價值。飛艇能平穩地升降和飛行，這對攜帶高科技設備至關重要。在海洋監視方面，軍用飛艇的價值更加可觀。對于水面艦艇而言，飛艇是相當快的，發現目標后，它可以在目標上空懸停很長一段時間，精確又高效地進行探測。在遭受2008年孟買恐怖襲擊后，印度海軍就向以色列購買了搭載合成孔徑雷達的飛艇，防止恐怖分子再次從海上入侵。體驗到飛艇的好處后，印度在今年4月再次向英國、以色列、美國、俄羅斯的航空企業發出招標邀請，準備采購一批部署在海疆的飛艇，和現有的3架預警機一同構成空中預警指揮網絡。據報道，該飛艇的技術要求是能夠攜帶2400公斤載荷在萬米高空停留28天。
(《環球時報》2010年06月10日 第08版)
《環球時報》版權作品，未經書面授權，嚴禁轉載，違者將被追究法律責任。