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敘利亞化學武器襲擊事件之后，全球對化學武器這種“窮人原子彈”的擔憂進一步提高。很多中國民眾也關心，中國在化學武器防護領域的能力到底如何。作為全軍唯一一所核生化防護院校，也是國內在該領域最權威的機構，解放軍防化學院院長倪百鳴少將17日在接受《環球時報》記者采訪時說，中國的化學防護技術與西方基本相當，且中外各有所長。
14日到18日，解放軍防化學院2013級生長干部學員正在進行長達五天四夜的綜合演練。《環球時報》記者17日遇上他們時，他們正全副武裝地進行長途拉練。據防化學院訓練部教務處李傳應處長介紹，這次演練中最有特色的當屬通過染毒地段的訓練課目，學員們模擬遭受襲擊，需要迅速佩戴防毒面具通過無毒但富有刺激性氣味的“染毒地域”。
倪百鳴說，對于新學員，這次訓練只是使用模擬毒劑。但隨著學習課程的深入，兩年后，他們將經受真實的核生化環境的考驗。例如訓練時會施放真正的化學毒劑，接受測試的學員必須采取科學和嚴密的防護措施，才能完成任務。一旦他們的防護稍有失誤，就會出問題。這種訓練既考驗學員的專業技能、心理素質，也考驗學員在實毒條件下能否完成防化兵的任務。
此外還有更嚴格的考驗，學員必須在實毒環境中連續作業1.5公里，完成20多個項目。這將全面挑戰學員的體能、專業技能、戰術、心理素質、勇敢精神，只有經過這種嚴格考驗的學員，才能適應未來戰爭的需要。
對防化兵的要求之所以如此嚴格，是因為他們在未來戰場上要承擔極重要的使命。李傳應告訴《環球時報》記者，防化兵往往會作為先頭偵察部隊的一部分參與行軍，在遭遇核生化污染地區時，需要由他們先確認染毒地域的范圍、毒劑的種類和強度，以此評估主力部隊通過時需要佩戴的防護設備和需要的時間，并制定穿越染毒地區的最佳路線。若毒劑的污染范圍過大或強度超過防護設備的承受極限，防化兵還必須及時更改行軍路線，選擇繞行。
現代軍隊除了完成“打贏未來戰爭”的傳統任務外，還需要執行搶險救災等多樣化軍事任務。倪百鳴強調，核生化威脅距離普通人的生活并不遙遠：一方面，敘利亞化武襲擊事件證明，化學武器只要存在一天，就很難避免被使用的可能。另一方面，我國是一個化工大國，經常會出現化學原料泄漏造成人員傷害的事故。這些都是防化兵需要應對的新挑戰。
而對于外界關注的中國防化能力到底有多強，或許外軍專業人士的評價足以說明。作為中國履行禁化武公約的一部分，解放軍防化學院承擔了為禁化武組織培訓相關技術人才的任務。與解放軍其他培訓主要吸引第三世界國家不同的是，幾乎所有西方國家都對防化學院的這項培訓表現出極大熱情，紛紛派出觀察員參加。因為他們知道，在這個領域，中國與西方并不存在代差。
倪百鳴院長告訴《環球時報》記者，中國在化學防護領域，整體水平與歐洲先進國家相差無幾。在關鍵的偵檢領域，通過引進與自行研制，我們的技術水平已經和發達國家相當。
倪百鳴承認，我們的差距主要集中在自主原創性研發領域。例如現場快速偵測能力，我們主要還是通過化學反應來判斷毒劑的種類，這種技術只能對已知毒物偵檢，且反應速度慢。發達國家已經廣泛利用質譜、氣譜、色譜儀器，能快速準確判明毒物的種類。我們雖然也有這個能力，但相關技術的自主原創能力不足。