加拿大《漢和防務評論》雜志2014年1月刊發表文章推測稱，東風-16彈道導彈的實際射程就能達到1000千米。這就意味著該型導彈能夠覆蓋整個沖繩島，而且整個朝鮮半島和日本九州都將處于其打擊范圍之內。
文章還稱，東風-16彈道導彈攻擊精度低于50米，攻擊精度在50米以內，能夠對美國航母戰斗群或日本直升機航母產生有效威脅，因為該型導彈可發射集束炸彈攻擊水面艦艇制造大規模火災，從而迫使美日水面艦隊遠離位于臺灣海峽的戰區。
網絡圖片：疑似東風16戰術導彈起豎。
2014年9月，中國報道稱中國在高原地區試射了東風-16彈道導彈。解放軍二炮部隊在新疆庫爾勒市有一個靶場，此次試射可能就在這里完成的。從電視節目視頻中出現的發射車來看，東風-16彈道導彈所用發射車可能是由萬山集團研制的10x10輪式卡車。該集團共生產了兩款10×10輪式運輸車輛。WS2500全長15.45米，重21.3噸，寬3.05米，最高時速75千米。WS2600全長16.35米，寬3.5米，重22.5噸，最高載重42.5噸，最高時速70千米。
從車體外觀來看，《漢和防務評論》認為東風-16彈道導彈使用的應該是WS2500型車。導彈中部和單頭部位標注有東風-16字樣。這是中國官方首次證實該導彈的代號。東風-16彈道導彈在長度與直徑上均超過了東風-15。WS2500型車5個車輪中線心的距離為11.2米，由此可估計東風-16彈道導彈長度約為11米。東風-15的長度此前曾有公布。
1988年剛剛出現時，東風-15長9.1米，直徑1米。自2000年以來，066基地開始發展1.2米直徑的新型固體燃料火箭發動機。因此，東風-16彈道導彈的直徑應該不小于1.2米。假設東風-16彈道導彈的燃油效率較東風-15高于19-22%，那么其有效射程就應該超出800千米，實際射程就能達到1000千米。東風-16彈道導彈明顯裝配了新型火箭發動機，導彈外殼由更先進的復合材料制成，因此質量會相對較輕。