今年是我國改革開放40周年。40年來，在中國共產黨堅強領導下，中國人民艱苦奮斗、頑強拼搏，用雙手書寫了國家和民族發展的壯麗史詩，中華大地發生了感天動地的偉大變革。人民是改革開放偉大奇跡的創造者，是推動改革開放的力量源泉。日前，中共中央、國務院印發《關于表彰改革開放杰出貢獻人員的決定》，以黨中央、國務院名義表彰了一批為改革開放作出杰出貢獻的個人。

“一個有希望的民族不能沒有英雄，一個有前途的國家不能沒有先鋒。”本報從今天起開設專欄，刊登國防動員戰線受表彰人員的先進事跡。讓我們致敬先鋒，學習先鋒，在新時代新起點上，匯聚國防建設的磅礴偉力，共同書寫富國強軍的新篇章。——編 者

“我和戰友曾一起上過戰場，知道和平來之不易，也更知道強大的國防對一個國家的長治久安有多么的重要。如今，看到改革開放40年來國防和軍隊建設取得的輝煌成就，我倍感自豪、倍感振奮。”12月18日下午，“改革先鋒”獲得者、棗莊軍分區政委韋昌進接受記者采訪時說，他只是祖國鋼鐵長城上的一塊磚，這個榮譽不是他一個人的榮譽，是對無數保家衛國犧牲奉獻革命軍人的褒獎。

韋昌進曾在上世紀80年代參加邊境作戰。戰斗中，敵軍在猛烈的炮火覆蓋下向我軍陣地發起瘋狂攻勢，為保住陣地，他高呼“向我開炮”，利用報話機引導炮兵打退敵軍8次反撲。在堅守哨位的11個小時內，他全身負傷22處，左眼、右胸被彈片擊穿，由于傷勢過重，在后方醫院昏迷7天7夜。

“永遠做一枚出膛的炮彈，組織指到哪兒我就打到哪兒，不斷發出光和熱。”走出戰場后，韋昌進被中央軍委授予“戰斗英雄”榮譽稱號，被人們譽為“活著的王成”，先后參加全國巡回演講、國務院群英盛會，受到國家領導人接見……但是，韋昌進沒有沉浸在鮮花和掌聲當中，而是牢記自己對組織的承諾，在每一個任職崗位上都留下扎實的奮斗足跡。

擔任連隊指導員，他團結干部，帶出3個提干對象和4名考取軍校人員，連隊被原濟南軍區評為達標連隊；擔任軍校教員，他每年都給新學員作報告，結合戰場案例深入講解基層政治工作課，帶出很多優秀骨干；擔任人武部政委，他大力整改基層專武干部隊伍，經驗做法被上級轉發；擔任軍分區副政委時，他督導包片城區基層武裝部基礎設施率先達標。

2017年7月，韋昌進被中央軍委授予“八一勛章”，習主席親自頒授勛章和證書。獲得這一殊榮后，韋昌進再次被媒體聚焦，成了許多人心中的“大明星”，但他仍然保持著一貫的謙虛姿態和務實作風。他說：“我們連有108人上前線，18人犧牲，我能活著走出戰場，是幸運的。‘寧愿自己鮮血流，不讓祖國寸土丟’是我們永遠不變的誓言。如今，我唯有更加努力地去工作，才能稱得上是老連隊的人，才對得起黨和人民給予的榮譽。”

2017年6月，韋昌進調任棗莊軍分區政委。上任后，他跑遍全市近一半鎮（街）武裝部和部分民兵連做調研，梳理出兵員征集、國防動員、基層武裝建設等6類33個建設問題；帶領黨委班子成員接手歷史遺留問題、整治民兵武器裝備倉庫、規范民兵組織整頓、改善選兵定兵方式，立改廢釋40多個指導基層抓落實的規范和意見。

“人生的樂趣在于奮斗，生命的價值在于奉獻。任何榮譽都會成為過去，唯有奮斗才屬于今天。”韋昌進表示，新時代是一個屬于奮斗者的時代，也是一個尊崇奮斗者的時代，他將繼續保持和發揚我軍吃苦耐勞、勇往直前的優良作風，不斷為國防和軍隊建設貢獻力量。