資料圖:試飛中的F-35A戰斗機
因一架F-35戰斗機引擎出現裂痕,美國國防部2月22日宣布停飛所有該類型戰斗機。據法新社2月25日報道,五角大樓F-35計劃負責人、中將克里斯多夫波格丹25日稱,F-35戰斗機有望于2周內重新返回天空。
據報道,近日,維護人員在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地對一架空軍版本的F-35A型戰機進行例行檢查時,在戰機發動機低壓渦輪的一個葉片上發現裂痕。不過,波格丹說,如果裂痕系由外來物品撞擊葉片所致,或出自基本生產缺陷,那么該類型戰斗機將在2周內重返天空。不過,波格丹同時強調,如果裂痕不是由上述可能性產生,那么當局將不得不評估相關風險。即便如此,若問題不嚴重,那么該類戰斗機也將在合理期限內重返天空。
除此之外,波格丹還說,外國客戶并未因此背棄昂貴的F-35戰斗機或聯合攻擊戰斗機項目。
據報道,五角大樓計劃為美軍配備2443架F-35系列戰斗機,同時為其他8個國際伙伴提供數百架該類型戰斗機。五角大樓對F-35隱形戰斗機抱有高度信心,并計劃在2020年前將美國空軍、海軍以及海軍陸戰隊大多數戰機更換成該類型戰機。