日本自衛隊裝備的P-3C巡邏機曾多次騷擾正常巡邏的中國艦艇。如今日本即將推出它的接班人。日本防衛省12日宣布，國產P-1反潛巡邏機已經結束研發并將投入使用。
共同社稱，防衛省明確表示，P-1反潛巡邏機將替代服役近30年的美制P-3C巡邏機。本月，兩架P-1反潛巡邏機將被部署到神奈川縣的海上自衛隊厚木基地。報道稱，防衛省計劃用70架P-1反潛巡邏機替換現有的80架P-3C巡邏機，并借此強化海上警戒監視活動。
盡管自衛隊未來裝備的巡邏機數量減少，但這并不意味著其實力有所下降。與采用螺旋槳發動機的P-3C不同，P-1巡邏機的主動力是四臺噴氣式發動機，在速度和續航距離方面都占據明顯優勢。日本媒體曾透露，現代戰爭對反應速度的要求越來越高，P-1趕到戰場的速度越快，捕獲對手潛艇的機會就越高。此外它對深海潛航的潛艇具有很強的艦艇形狀與性能判別、靜音跟蹤等功能，被日本軍事專家認為是“中國潛艇的最大克星”。
據介紹，P-1反潛巡邏機由日本川崎重工的岐阜工廠制造，每架造價約200億日元（約合2.1億美元），機上裝備日本自行研制的先進雷達和其他儀器設備，對海空目標的偵察能力也超過P-3C反潛巡邏機，堪稱“海上多面手”。
不過該機的研制并不順利。報道稱，日本從2001年開始研發P-1巡邏機，但因飛機試驗時機翼和機身出現裂痕，交付時間被延長一年。