如果高科技武器是個“美麗的謊言”,應該怎么辦?美國陸軍做出了“榜樣”——無情地拋棄。據美國《陸軍時報》報道,一度被美軍吹捧為“步兵革命”的XM25武器系統已被放棄,因為它在阿富汗試驗性參戰時反而讓美國大兵很受傷。
打造超級“榴彈槍”
事實上,美軍曾被德國HK公司“忽悠”得心馳神往。當時負責推銷武器的HK公司代表吹噓這款“榴彈槍”精準度堪比狙擊槍,威力卻接近“小鋼炮”,能讓美軍士兵遭遇伏擊時輕松壓制敵人火力,堪稱“改變陸戰規則的革命性武器”。
美國陸軍步兵武器開發處負責人塔米里奧上校曾是XM25項目評估組成員,他回憶說德國公司為了做成生意,不僅拿出大批樣品供試用,還特意為其取了“懲罰者”的諢名(二戰期間美軍的一款著名坦克也叫“懲罰者”)。塔米里奧指出,美軍之所以對XM25產生興趣,是由于在阿富汗戰場上到處都是洞穴、山縫和巨石,且當地建筑也非常堅固,塔利班武裝往往利用這些建筑構建掩蔽所和火力點,偷襲美軍巡邏步兵,而美軍配備的小口徑武器很難精準命中他們,一些美軍選擇召喚炮兵或戰機來對付埋伏的塔利班,但這一過程可能需要幾十分鐘甚至幾個小時,等到火力支援抵達,塔利班武裝分子早就溜走了。
XM25似乎可以解決這一難題,它能半自動發射25毫米口徑的智能榴彈,有效射程約500米。按照使用規范,當射手用XM25瞄準目標后,射擊諸元(距離、風向等)就會自動反饋至榴彈槍內置的微型火控系統內,射手用扳機旁的開關對智能榴彈進行精確調節,如增減榴彈飛行距離,爆炸破片方向等,這些調整都會被輸入彈頭內的智能芯片。扣動扳機后,榴彈就會按預先設置,飛進建筑掩體或飛到目標躲藏的溝渠上空爆炸。
“聰明武器”太危險
2012年5月,美國軍方在馬里蘭州阿伯丁國家靶場內對XM25進行了一系列測試,當時美軍士兵用XM25對一座建筑內的靶子進行了猛烈射擊,結果證明XM25對付隱蔽目標頗為有效,美軍射手也對XM25的操作簡便贊不絕口。由于阿富汗戰場急需,美軍便匆匆訂購了一批樣品拿到前線試用,如果順利通過實戰測試,五角大樓就會下達1.25萬支榴彈槍的大訂單。沒想到的是,XM25剛到阿富汗就暴露出“水土不服”的問題,先是有士兵在為榴彈安裝引信的過程中發生意外,緊接著又有一名美軍士兵在訓練中受傷,當時由于供彈過程出現故障,導致1枚榴彈底火過早點火。
武器故障炸傷自己人無疑是一件大事,美軍立刻停用所有XM25樣品。隨即,美軍展開細致調查,結果發現過度“智能化”的XM25在保障有力的美國本土乃至其他發達地區,用起來確實問題不大,但沙塵暴肆虐、幾乎沒有維修保障的阿富汗前線,該槍的故障率馬上大幅攀升。
思前想后,美軍還是選擇了“可靠第一”,于是XM25項目被打入冷宮。其實,XM25絕非個案,雖然美軍歷來被人們形容為“技術控”,但真到了戰場上,高科技如果帶來的是“高風險”,那么保命要緊的美國大兵還是會非常現實地“敬而遠之”,因為生命是最寶貴的。