資料圖:印度接收美制C-17運輸機
據英國《簡氏防務周刊》2013年10月9日報道,10月4日印度空軍(IAF)在新德里宣布,計劃到2022年增購6架波音C-17“全球霸王”III戰略運輸機。在10月8日印度空軍81周年紀念日之前的新聞發布會上,印度空軍參謀長布朗尼稱,今年年底印度空軍將申請聯邦政府批準其C-17的需求。2011年印度空軍訂購了10架C-17運輸機,價值41億美元,其中3架于9月2日開始服役,剩余的7架將于2014年11月完成交付。
布朗尼也承認推遲了第五代戰斗機(FGFA)項目,該項目基于蘇霍伊航空集團的T-50 PAK-FA計劃,由印度和俄羅斯共同開發,價值350億美元。2010年12月簽訂了價值2.95億美元的第五代戰機初步設計合同,根據該合同,在俄羅斯的印度設計師和技術人員的任務是在18個月內完成先進戰斗機的藍圖。印度空軍稱該任務已被推遲,使110億美元研發階段的談判也推遲了。研發的推遲導致3架第五代戰機樣機交付印度空軍進行飛行測試也推遲。第一架樣機原本定于2014年交付印度,另外兩架分別于2017年和2019年交付。
印度空軍計劃到2022年引進220~250架第五代戰機,現在該最后期限也被推遲。布朗尼拒絕了印度斯坦航空有限公司(HAL)的建議,該公司建議由本地開發和制造106架渦輪教練-40飛機,滿足印度空軍計劃的181架基礎教練機(BTA)需求。相反布朗尼稱,國防部將進口106架瑞士造Pilatus PC-7Mk II渦輪教練機,補充2011年以378億盧比(6.138億美元)購買的75架教練機。今年年底將交付30架PC-7,到2014年末完成全部交付。
布朗尼說,沿著與中國有爭議的邊境,印度空軍花費217.3億盧比升級在拉達克地區的諾瑪空軍基地(4053m),使混合了作戰、運輸和旋翼的飛機可以從該基地出發。距“實控線”約25km的諾瑪基地在經過45年的廢置后于2009年9月重新啟用,應對中國在西藏的軍事集結。印度空軍花費72億盧比升級克什米爾北部的格爾吉爾跑道和印度東北部的7個高級降落點,來擴大與中國的“對抗區域”。