作為中國探月工程二期的關(guān)鍵任務(wù)，嫦娥三號衛(wèi)星搭載了多個國際上首次應(yīng)用于月球的探測器。其中，極紫外相機(jī)被形象地稱為嫦娥三號看地球的“眼睛”。
極紫外相機(jī)由中國科學(xué)院長春光學(xué)精密機(jī)械與物理研究所研制。據(jù)其空間部項(xiàng)目組負(fù)責(zé)人陳波介紹，這是國際上首次在月球表面著陸的極紫外波段的成像儀器。
陳波表示，極紫外相機(jī)主要包括三個部分：30.4納米的光學(xué)系統(tǒng)、單光子技術(shù)成像探測器和跟蹤功能系統(tǒng)。它的任務(wù)主要是“看地”——對地球周圍的等離子層進(jìn)行成像探測。
據(jù)介紹，地球等離子層可以阻擋大部分太陽風(fēng)落到地球表面，阻擋絕大部分高能的宇宙射線進(jìn)入地球，是地球的保護(hù)屏障。它的變化對地球的空間天氣影響很大。
“嫦娥三號月面軟著陸后，離地球38萬公里，能夠看到地球等離子層的全貌。通過對地球周圍的等離子層產(chǎn)生的輻射進(jìn)行全方位、長期的觀測研究，獲取地球等離子層三維圖像，這有助于了解太陽和地球的相互關(guān)系。”陳波說。
據(jù)悉，為實(shí)現(xiàn)此次探月目標(biāo)，嫦娥三號搭載了八臺有效載荷，其中，月基光學(xué)望遠(yuǎn)鏡、極紫外相機(jī)和測月雷達(dá)都是國際上首次應(yīng)用于月球的探測器。(記者何悅)