坦克作為現(xiàn)代陸上作戰(zhàn)的主要武器，具有強大的火力和卓越的裝甲防護力，它們猶如古代戰(zhàn)爭中披堅執(zhí)銳的重甲騎士，擁有堅實而厚重的盾牌來抵擋敵人的攻擊，還能使用銳利的長矛去摧毀敵人的防御力量。因此，世人將“陸戰(zhàn)之王”的稱號賦予了它們。
炮彈的穿透能力與裝甲的防護能力之間的“矛盾之爭”，也從坦克誕生的那一天起就一直在繼續(xù)。在經(jīng)歷了表面硬化技術、高硬度合金鋼、大斜面裝甲等革新后，直到復合裝甲的出現(xiàn)，盾才第一次具備了較為明顯的優(yōu)勢。但復合裝甲可以說是陸戰(zhàn)之王在盾牌的結構和材質上所能達到的極致，再有突破已不大可能，而隨著穩(wěn)定尾翼脫殼穿甲彈再一次洞穿這面巨盾，重甲騎士們就不得不把視線放在盾牌之外了。
古代戰(zhàn)爭中，如果在長矛刺過來的瞬間，盾牌突然向著能夠讓矛偏斜的方向頂出去，就有很大的可能將長矛格擋開。沿著這個思路，一種新的裝甲出現(xiàn)了，這種裝甲上安裝有很多個獨立的炸藥模組，當炮彈接觸到裝甲的瞬間，相應位置的炸藥模組就會引爆，用沖擊力抵消掉炮彈的能量，并使炮彈碎片產(chǎn)生偏移。這種對來襲炮彈能夠產(chǎn)生反應的裝甲被稱為“被動反應式裝甲”。
掛載了反應裝甲的中國99式主戰(zhàn)坦克
只是這種裝甲用來抵消炮彈沖擊力的時間過短，對于射速足夠快的炮彈作用并不大。于是，騎士們又把這種盾牌進行了改進，使其納入到車載計算機系統(tǒng)的控制下——在計算出來襲炮彈的軌跡后，新型主動反應式裝甲能夠將裝甲上的炸藥模組或金屬板彈射出去，在炮彈還沒有接觸到裝甲時就對其產(chǎn)生干擾。這就好像在盾牌上站滿了拿著板磚的小人兒，當長矛快要擊中盾牌時，這些小人兒就會扔出手里的板磚把長矛拍走，相對于被動反應式裝甲，這種裝甲的防御成功率更高。