日本福島蝴蝶發生基因突變成畸形（網頁截圖）
據英國廣播公司8月13日報道，日本琉球大學的研究人員發現，爆發核危機的日本福島縣蝴蝶出現嚴重基因突變，他們發現很多蝴蝶的腿、觸須以及翅膀形狀發生變化。在實驗室試驗顯示，這些異變與放射性物質有關。
福島核危機爆發2個月后，琉球大學的研究人員就在日本10個地方，包括福島地區，收集了144只成年草酢漿灰蝶。核危機發生時，這些成年蝴蝶應該處于正在過冬的幼蟲狀態。通過對比不同地區蝴蝶出現的基因突變，研究人員發現在有大量放射性物質的地區，蝴蝶翅膀更小，眼睛發育不規則。6個月后，研究人員再次從上述10個地方收集蝴蝶，發現來自福島的蝴蝶基因突變率幾乎是此前2倍。
研究人員得出結論稱，這些基因突變率更高的蝴蝶是吃了被污染的食物，此外上一代蝴蝶將已經發生突變的基因傳給后代，雖然這些特征在前一代成年蝴蝶身上的表現并不明顯。
早在福島核危機爆發前，日本研究人員就用蝴蝶作為“環境指示物”，它們對環境變幻非常敏感。
專門研究切爾諾貝利核輻射對動植物影響的美國南加州大學生物學家蒂姆·穆蘇（Tim Mousseau）說：“日本的研究非常重要，這些基因突變和形態異常現象只能用暴露在放射污染環境下可以解釋。” （新華網）