２０００年，包括首都北京在內的我國華北地區接連發生過１３次沙塵暴。“追查”結果發現，距離北京最近的、總面積達３．８３萬平方公里的內蒙古自治區渾善達克沙地是“禍首”。
渾善達克，蒙語釋義為“黃色的野馬”。為了馴服這匹“野馬”，京津風沙源綜合治理工程隨即啟動，人與沙展開了空前的較量。
１２年后，記者在金秋時節來到渾善達克，傾聽百姓心語，感受沙洲巨變。
風沙曾逼得當年的“萬元戶”三度搬遷
２０００年，在內蒙古多倫縣３７７３平方公里總面積中，風蝕水蝕沙化面積就達３３６５平方公里，占８９.２％；多倫起沙，殃及北京，并且沙地邊緣以每年數百米的速度南下。專家預測，若不能有效治理，１００年后渾善達克沙地將“入侵”相距僅２００公里的北京。
此后１０多年間，多倫縣共完成人工造林２４.５５萬畝、飛播林草２１萬畝、封山育林５０.２萬畝、退耕還林７４.８萬畝、荒山荒地造林２８.５萬畝、義務植樹３４０萬株、四旁植樹２１０萬株，以“治還工程”為重點的社會造林１７.９萬畝。
與此同時，全縣累計完成圍封２３０萬畝，小流域綜合治理１８.０７萬畝，轉移沙區人口１０６９２人，使得移民遷出區５５萬畝的沙化土地植被得到自然修復。
如今在夏秋季節，多倫縣滿目綠色、生機盎然。這個僅有１０萬人口的小縣，全年已能吸引近６０萬游客。
當地老百姓對于保護生態環境的重要性經歷了一個從不認識到越來越重視的發展過程。７９歲的趙成祥老漢的老宅所在地，曾經是當地比較富饒的地方。趙成祥記得，從上世紀８０年代開始，在當地“開荒種地多打糧”、“牲畜越多越好”的工作方針指導下，村里牛羊遍地，四處都是莊稼，根本沒有人在意保護生態環境，致使草原和林地遭到大規模破壞。趙成祥說：“１９８４年我家養了１００多只羊和２０多頭牛，是最早發展起來的‘萬元戶’之一。后來沙進人退，我家被風沙‘攆’得三度搬遷，不得不靠國家救濟生活。”
多倫縣林業局長范金秋說，到１９８６年，多倫縣已有６７萬只羊，４萬多頭牛，所有能種莊稼的地都被開墾出來。“當時比較有見地的人批評這種現象的流行說法是‘花爺奶錢，吃子孫飯’。大家也知道這樣下去對后代無益，卻不懂得大自然的懲罰會有那么厲害。”范金秋說。
沒過幾年，當地農民就發現，頭一年還能種菜的土地，第二年已被黃沙完全埋沒。到了上世紀９０年代初，由于沒有草吃，牲畜開始啃樹枝；沙丘漸漸漫過５米高的樹林，向居民區撲來。
“２米高的院墻幾年功夫就被沙子埋沒，院子逐漸變成了沙包。”趙成祥說，為了保證居民的人身安全，政府只好將當地居民全部搬遷出去。這時，我家年人均純收入僅剩下４００元左右，只能靠政府救濟生活。
而如今，為了彌補對大自然的虧欠，趙成祥１０年來陸續栽植了１２０多畝楊樹。他說，家里現有圈養４頭奶牛的收入，還有公益林補貼和護林補貼，并享受合作醫療等福利，晚年生活得幸福安逸。他現在最大的樂趣就是騎上自行車，去看護那些來之不易的綠色屏障。
牧民過上新生活
５２歲的牧民格希格都仁，家在內蒙古正藍旗桑干達來鎮烏日圖敖包嘎查，僅院子里的５輛機動車就顯露出他家的富足生活。而１２年前，由于過度放牧等原因，這里草場沙化狀況日益嚴重，格希格都仁家４口人曾經難以維系生計。
“當時我家一共養了３０頭牛和１００多只羊，全家人的年純收入還不到１萬元，并且大部分收入都買了飼草。”格希格都仁說，那時家里的２４０畝草場曾被牛羊啃得如同平地一般，就連草根都被山羊刨出來吃掉了。