美國宇航局(NASA)證實，國際空間站于美國東部時間19日上午9:45分左右與休斯敦地面控制中心意外失去了所有聯(lián)絡(luò)，近3小時后通訊恢復(fù)，6名宇航員和空間站一切安好。
NASA發(fā)言人拜爾利(Josh Byerly)向記者表示，19日上午，空間站上的計算機從主機將控制軟件過度到備份機以完成升級時發(fā)生了故障，導(dǎo)致空間站與休斯敦地面控制中心中斷了所有通信、語音和指令聯(lián)系。經(jīng)過空間站上的宇航員和地面飛行控制團隊的不懈努力，下午12時34分通訊恢復(fù)。
其間，國際空間站飛越俄羅斯上空時，指揮官凱文·福特(Kevin Ford)曾用簡單的無線電聯(lián)系上莫斯科地面站，并按照要求連接另外一臺計算機以嘗試恢復(fù)聯(lián)系。福特報告稱，國際空間站運行正常，所有宇航員都做得很好，系統(tǒng)已成功備份并朝著預(yù)期的方式運行。
通常情況下，美國宇航局通過三個傳輸語音、視頻和數(shù)據(jù)的通信衛(wèi)星經(jīng)由休斯敦地面控制中心與國際空間站進行溝通并發(fā)送命令。類似今天中斷聯(lián)系的情況，以前也發(fā)生過幾次。
拜爾利強調(diào)說，“不到3個小時后，我們恢復(fù)了通訊聯(lián)系，重新得到了對空間站的指揮和控制。”
“如果沒有危機事件發(fā)生，失去與地面的聯(lián)系并不是一件可怕的事情。”曾經(jīng)于1997年在俄羅斯和平號空間站經(jīng)歷過一次危險火災(zāi)的前宇航員杰瑞·林恩格(Jerry Linenger)表示，“你駕駛的是航天器，你會覺得自己非常有信心處理一切問題。”他特別指出，“這不僅僅是為提振所有船員的士氣，對于最終的火星任務(wù)來說，這是很好的訓(xùn)練，因為屆時更遠的航程可能導(dǎo)致通訊下降。”
在過去幾周內(nèi)，國際空間站為準(zhǔn)備未來的火星任務(wù)，已特意模擬通訊延遲和停機以觀測空間站的活動。拜爾利透露，“今天的故障不是這些測試的一部分，但可以證明測試是有用的。”