６月２１日將迎來(lái)夏至，航天專(zhuān)家提醒說(shuō)，夏至前后，國(guó)際空間站將頻繁“漫步”天空，如果天氣晴好，我國(guó)北方地區(qū)公眾可用肉眼欣賞到這難得的天上“馬拉松”。
“夏至前后，如果一個(gè)亮度很高的物體以很快的速度在天空移動(dòng)，這個(gè)物體并不是什么‘天外來(lái)客’，而是國(guó)際空間站。”中國(guó)航天科工集團(tuán)公司研究員、航天技術(shù)專(zhuān)家尹懷勤介紹說(shuō)，國(guó)際空間站由美國(guó)、俄羅斯、歐洲空間局的１１個(gè)成員國(guó)、日本、加拿大和巴西共１６個(gè)國(guó)家聯(lián)手籌建，于２０１１年７月建成，是世界航天史上第一次由多國(guó)合作建造的最大的空間工程。其在距地球表面近４００千米、與赤道平面成５０度左右的軌道上運(yùn)行，每９０分鐘左右繞地球一周。
“國(guó)際空間站本身不發(fā)光，人們?nèi)庋劭吹剿l(fā)光，是它反射太陽(yáng)光造成的?，F(xiàn)在國(guó)際空間站過(guò)境已經(jīng)有一個(gè)足球場(chǎng)般大小，由于其體積大，過(guò)境時(shí)亮度較高。”尹懷勤指出，在夏至前后，對(duì)于北半球中緯度地區(qū)來(lái)說(shuō)，即使在午夜太陽(yáng)也會(huì)在地平線下不算太低的位置，如果此時(shí)國(guó)際空間站在觀測(cè)地點(diǎn)北側(cè)過(guò)境的話，就可以被觀測(cè)到，這樣公眾就有可能在整晚看到數(shù)次以上的國(guó)際空間站過(guò)境了。這種集中性的過(guò)境“表演”被形象地稱(chēng)為“國(guó)際空間站觀測(cè)馬拉松”。
航天專(zhuān)家表示，國(guó)際空間站過(guò)境在我國(guó)幾乎每月都有，但受天氣狀況、空間站過(guò)境軌道、地理位置、城市光污染等因素影響，大多數(shù)時(shí)候觀測(cè)條件都很一般。像６月這樣綜合觀測(cè)條件都比較好的月份非常少見(jiàn)，有興趣的公眾可抓緊時(shí)間一睹國(guó)際空間站的風(fēng)采。