８月５日中午，在新西蘭首都惠靈頓郊區約翰斯維爾一個大型連鎖超市的嬰兒奶粉貨架前，２６歲的卡羅琳面對產品召回通知顯得非常焦急。她７個月大的女兒一直食用可瑞康牌嬰兒配方奶粉。
因為擔心這種奶粉可能使用含有肉毒桿菌的濃縮乳清蛋白，可瑞康牌嬰兒奶粉的生產商４日宣布在新西蘭市場上召回可瑞康１段和金裝版２段嬰兒配方奶粉。新西蘭初級產業部５日凌晨也警示稱，為安全起見，建議消費者暫不食用可瑞康１段和２段嬰兒配方奶粉。
可瑞康嬰兒配方奶粉不僅是新西蘭嬰兒配方奶粉的主要品牌之一，在亞洲和世界其他地區也擁有眾多消費者。問題奶粉引發了一場全球范圍的乳業危機。而這一切，都源自新西蘭乳業巨頭恒天然集團在北島一家加工廠內一條遭污染的管道。
一根污染管道惹的禍
新西蘭初級產業部３日宣布，恒天然集團旗下工廠生產的濃縮乳清蛋白粉被檢測出含有肉毒桿菌毒素。
恒天然集團３日也舉行新聞發布會，公布了更多詳情。恒天然集團新西蘭乳業執行董事加里·羅馬諾說，有３批濃縮乳清蛋白出現質量問題，這些產品是去年５月在新西蘭本地一家工廠生產的，涉嫌被污染的產品總量為３８噸。污染源是該公司在北島懷卡托地區豪塔普工廠的一根未經徹底清潔的管道。
恒天然集團表示，檢測結果顯示，這些濃縮乳清蛋白可能含有肉毒桿菌的菌株，可能造成食用者中毒。據介紹，這種濃縮乳清蛋白被廣泛用于嬰兒奶粉、兒童成長奶粉和運動飲料中。但一般的乳制品如鮮奶、奶酪、酸奶和經過超高溫消毒的牛奶產品不會受影響。目前，還沒有收到問題產品引發健康問題的報告。
影響幾何？
據了解，肉毒桿菌是一種生長在常溫、低酸和缺氧環境中的革蘭氏陽性細菌。它在不正確加工、包裝、儲存的罐裝食品或真空包裝食品里都能生存。在臨床上，肉毒桿菌食物中毒主要表現為惡心、嘔吐及中樞神經系統癥狀，如搶救不及時，致死率較高。
據悉，受污染濃縮乳清蛋白粉被賣給８家廠商，涉事產品估計達９００噸。新西蘭初級產業部表示，受影響國家包括新西蘭、澳大利亞、中國、馬來西亞、泰國、越南和沙特阿拉伯等國。
新西蘭業內人士表示，這是一起嚴重的食品安全事件，將影響新西蘭乳品業的聲譽，沉重打擊新西蘭乳制品業。
企業漏洞？監管漏洞？
恒天然集團承認，最早是在今年３月發現可能存在質量問題的。當時，一批產品在桿菌檢測中呈陽性反應。由于桿菌種類繁多，大部分都是無害的，因此需進一步檢測。到７月３１日，其中一個樣本的檢測結果顯示可能含有肉毒桿菌，但直到８月２日，恒天然集團才向新西蘭初級產業部通報這一食品安全事件。
這些天，新西蘭政府官員、農場主、乳品出口商、消費者、媒體一直在追問，一直號稱將產品質量安全放在首位的恒天然集團為何不在第一時間通報政府食品監管機構、客戶和消費者，而是不緊不慢地閉門檢測呢？在最終檢出肉毒桿菌后，為何拖延數日才報告初級產業部？
恒天然集團新西蘭奶制品公司執行董事加里·羅馬諾的解釋是，根據程序和檢測技術，就需要這么久。但有關專家指出，從發現產品異常到跟蹤檢測出確切結果，長達４個月，“這個過程太長”，說明恒天然在這方面有漏洞。
另外，此次事件也表明，新西蘭食品安全監管體系存在漏洞。
政府企業緊急應對
收到恒天然集團通報后，初級產業部啟動應急機制，且將情況通報主要海外市場的政府監管機構，并加緊調查核實。經濟發展部長喬伊斯、貿易部長格羅澤４日在恒天然集團奧克蘭總部緊急會晤恒天然集團高層，商討應對方法，并向公眾發出消費警示。