2012-05-10 15:35:42
史前的猛犸象在動畫片中總是高大威猛的形象，但英國一項最新研究發現，也曾存在過一種“迷你”猛犸象，成體只有約１．１米高，是迄今已知世界上最小的猛犸象。
英國自然歷史博物館的研究人員在新一期《皇家學會生物學分會學報》上報告說，在對館藏的化石標本進行重新檢查時，他們注意到這種猛犸象的化石。相關標本是著名化石收集者多羅西婭·貝特于１９０４年在希臘克里特島上發現的，后來研究人員又在克里特島發現了更多此類化石。
分析顯示，這些化石屬于一種非常矮小的猛犸象，其成體高度只有約１．１米，與今天的幼象個頭差不多。過去考古發現猛犸象身高可達３米以上，而本次發現的是迄今已知個頭最小的猛犸象，據估計它們在約３５０萬年前生活在克里特島。
研究人員維多利亞·赫里奇說，一些本來體型較大的哺乳動物在島嶼環境生活時會出現侏儒化傾向，克里特島上的侏儒猛犸象與其同類相比體型差距太大，是侏儒化的極端情況，這是首次在猛犸象中發現這種極端侏儒化現象。(新華網)
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