據英國廣播公司（BBC)5月15日報道，加拿大發現了地球古代的水。本周出版的《自然》雜志報道了這一發現。
這些水是在加拿大安大略省蒂明斯礦區地下2.4公里深處發現的。隨著深度的增加，溫度也在升高，這些古水的溫度為40至50攝氏度。
加拿大和英國的研究人員利用了三種測齡技術來確定這些水與世隔絕了多少年，一個關鍵方法是研究溶解于水中的氙同位素。氙是惰性氣體，可以作為標記確定這些水最后與地球表面的空氣接觸的時間。
不過，這種方法只能顯示大致的年代范圍，因此，研究人員只能說這些水隱居地下已經15至26億年了。即便如此，這種水仍然比從南非威特沃特斯蘭德盆地地下深處發現的水樣更加古老。
雖然遠離一切光源，這些古水中仍有可能生活著某些種類的微生物，因為水中富含溶解的氣體，如氫和甲烷。
目前，多倫多大學的研究團隊正在檢測蒂明斯古水中有什么生物。
“南非也有類似的古水，里面含有幾乎相同的化學物質，還有已經適應那種環境的微生物。”曼徹斯特大學教授克里斯·巴倫坦說。
“這項研究對我們產生了影響，有助于我們了解地球上的早期生命如何移居到這種環境，有沒有受到地表災難性事件的影響。”巴倫坦教授說，“作為推測，諸如火星這種早期地表可能適宜居住的地方，水有可能滲入到地下深處，長久保存下來。”
火星表面如今寒冷而干燥，但有跡象顯示，數十億年前，那里溫暖潮濕。許多水大量蒸發到空中，不過有人認為，還有一些水滲至火星地下深處。