云南省楚雄彝族自治州祿豐縣近期被宣布為最古老恐龍胚胎化石發(fā)現(xiàn)地。2003年在祿豐縣被發(fā)現(xiàn)的一塊早期蜥腳亞目恐龍胚胎化石，后經(jīng)同位素測(cè)定被確定為來(lái)自距今約1.95億年的早侏羅紀(jì)時(shí)期。這塊恐龍胚胎化石比此前認(rèn)定的世界最古老的南非大椎龍胚胎化石還要早500萬(wàn)年。這一成果在世界古生物界引起了轟動(dòng)。
2003年臺(tái)灣古生物學(xué)者黃大一在祿豐縣大洼恐龍山無(wú)意間撿到一塊奇怪的石頭，2009年這塊石頭被確定為恐龍胚胎化石。2010年以來(lái)，來(lái)自海峽兩岸的專家學(xué)者與德國(guó)、加拿大等國(guó)的研究人員共同組成研究團(tuán)隊(duì)，對(duì)這塊胚胎化石進(jìn)行研究。今年，這一研究最新成果登上英國(guó)學(xué)術(shù)權(quán)威雜志《自然》封面。祿豐恐龍胚胎研究也首度開(kāi)創(chuàng)了“恐龍胚胎學(xué)”研究的新領(lǐng)域。
據(jù)研究團(tuán)隊(duì)成員、楚雄州博物館館長(zhǎng)鐘仕民介紹，目前已發(fā)現(xiàn)的恐龍蛋化石絕大部分里面沒(méi)有孵化中的恐龍胚胎，只有泥土填充。而祿豐發(fā)現(xiàn)的恐龍胚胎化石，通過(guò)紅外線光譜造影系統(tǒng)，在胚胎骨內(nèi)發(fā)現(xiàn)了被保存近兩億年的有機(jī)殘留物“膠原蛋白”。
目前，這枚珍貴的恐龍胚胎化石被楚雄州博物館收藏。