中新社舊金山4月8日電 當(dāng)?shù)貢r(shí)間8日11時(shí)17分，美國(guó)太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的“獵鷹9”火箭在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空，將4位平民乘客送往國(guó)際空間站。
美聯(lián)社報(bào)道稱，除美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)前宇航員邁克爾·洛佩斯-阿萊格里亞之外，此次搭乘“龍”飛船參加太空旅行的乘客還包括美國(guó)人拉里·康納、加拿大人馬克·帕西以及以色列人伊爾坦·施蒂比，這3位富商要為旅行各自支付5500萬(wàn)美元。
《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道稱，這4人組成的全平民乘組定于9日早上停靠在國(guó)際空間站。根據(jù)NASA在其官網(wǎng)發(fā)布的消息，從9日早上5時(shí)30分開(kāi)始，該機(jī)構(gòu)將通過(guò)多種渠道對(duì)飛船與空間站對(duì)接、艙口打開(kāi)和歡迎乘組儀式進(jìn)行直播。
NASA稱，這些乘客將在空間站完成包括科學(xué)研究以及商業(yè)活動(dòng)在內(nèi)的一系列計(jì)劃。4月19日，他們將在佛羅里達(dá)海岸附近濺落。
此前，俄羅斯也曾將平民乘客送入國(guó)際空間站，但本次代號(hào)為“AX-1”的旅行是首次全平民太空之旅。這次國(guó)際空間站之旅由經(jīng)營(yíng)“太空旅游”的休斯敦Axiom Space公司組織，也是NASA首次參與太空旅游業(yè)務(wù)的合作。美聯(lián)社報(bào)道稱，Axiom Space計(jì)劃明年進(jìn)行第2次前往國(guó)際空間站的平民旅行。
去年，SpaceX、維珍銀河以及藍(lán)色起源等公司在太空旅游領(lǐng)域展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。7月11日，維珍銀河公司的“團(tuán)結(jié)”號(hào)太空船在美國(guó)新墨西哥州完成首次滿員太空試飛，公司創(chuàng)始人布蘭森隨行。9天后，美國(guó)藍(lán)色起源公司的“新謝潑德”飛行器在得克薩斯州完成首次載人太空試飛，公司創(chuàng)始人、亞馬遜公司前首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯隨行。9月15日，SpaceX用“獵鷹9”火箭將“龍”飛船成功送上太空，由4名非專業(yè)宇航員組成的“太空旅行團(tuán)”在繞地軌道上飛行了3天。(完)