新華社北京5月11日電 俄羅斯國家航天集團10日說，在繞地軌道運行53年后，蘇聯(lián)時代發(fā)射、前往金星失敗的航天器“宇宙482”當(dāng)天上午脫離軌道，墜落印度洋。
據(jù)俄羅斯新聞社報道，俄羅斯國家航天集團當(dāng)天在社交平臺“電報”發(fā)布上述消息。“宇宙482”于莫斯科時間10日上午9時24分進(jìn)入地球大氣層，之后墜入印度尼西亞雅加達(dá)以西的印度洋中。
這個航天器于1972年發(fā)射升空，原定登陸金星執(zhí)行探測任務(wù)，但因火箭推進(jìn)器故障未能抵達(dá)金星，長久處于繞地軌道。
據(jù)美聯(lián)社報道，“宇宙482”的大部分在升空后的10年里脫落，最后只殘余直徑約1米的球形著陸器。這個著陸器外層由鈦包裹，重近500公斤。隨著其繞地軌道越來越小，“宇宙482”的殘余部分最終難抵地球引力，墜入印度洋，在雷達(dá)上徹底消失。
金星是太陽系溫度最高的行星。有專家說，“宇宙482”為登陸這顆行星設(shè)計制造，能夠承受極高溫，因此不會在重入地球大氣層時產(chǎn)生的高熱中全部熔毀，會有殘骸墜落。不過，研究人員說，殘骸擊中人的幾率極低。（袁原）