3月，全國兩會期間，全國政協委員、海南省副省長林方略可以很有底氣地向外界介紹海南省的一項改革措施：省政府政務服務中心實現了省級行政審批“人員、事項、權力”的“三集中”，破解了行政審批中公眾反映最強烈、最難解決的3個難題——“拖”、“卡”、“推”。
2月，中國社會科學院發布的2012年《法制藍皮書》中，分析總結了海南行政審批制度改革的經驗。中國社科院法學所所長李林認為，海南這項改革具有范本意義。
1月，海南省行政審批“三集中”獲得第六屆“中國地方政府創新獎”。
在一些行政法學者看來，從2008年7月1日投入運行的海南省人民政府政務服務中心，給普通老百姓和投資興業者帶來的便利顯而易見，政府部門不再“門難進、臉難看、話難聽”，辦理行政審批不再“跑斷腿、磨破嘴”。
全國政協委員、海南三亞泰星實業有限公司董事長童石軍清楚地記得，房地產開發、旅游項目涉及土地的行政審批，從國土部門到規劃部門的報批，再到住房建設部門、稅收部門的層層審批，所有的行政審批都拿到手，若放在以前，花上個三四年的時間“很正常”。
“現在好多了，我們不必拿著一堆報批材料，今天去這個局、明天再去那個廳，需要在省一級審批的，直接把材料交到政務中心的窗口就行了，時間能節省一半。”童石軍說。
2008年年初，海南省決定在省一級成立政務中心，以實現絕大多數審批事項都能在大廳辦理。
一個現實的問題由此出現：行政運作中，審批權非常分散，各個政府組成部門都有少則十幾項、多則上百項的行政審批權，如何將這些權力全部集中到一個中心？
海南的做法是，各廳局設立專門的行政審批辦公室，將原來分散在各分管領導和業務處室的審批權力全部向該辦公室集中，其他處室不再具有審批職能，而行政審批辦公室及其工作人員成建制進駐中心，辦公室主任就是首席代表。
比如，海南省住房和城鄉建設廳共有48項行政審批事項，以前分散在7個處，由3位副廳長分管，涉及53名審批工作人員，使用7枚公章。進入政務中心后，成立了審批辦，編制人員在內部進行調劑，抽調11個人，把7枚公章全部廢除掉，改為審批辦1枚公章，在大廳里按照“一個窗口對外，一站式審批，一條龍服務，一個窗口收費”的模式開展工作。
這些前所未有的改革舉措，帶給海南省級政府部門的震動也是前所未有的。用政務中心主任袁秀梅的話說，這個過程是“革各廳局各處室的命”，“不交權，就交帽”。
在強大的政治意志推動下，海南省在不改變原有行政審批法律授權的前提下，在各個委、廳、局內部剝離原有各處室的審批權，再從各個委、廳、局特別是其負責人手中相對剝離審批權，最終實現了科學配置審批權意義上的“權力集中”。
在制度設計者眼中，審批權集中到中心的意義遠遠超過了審批事項、審批人員的集中。林方略說，成立中心之前，委、廳、局的行政審批權分散在各個處室，審批流程及其所需材料都無法公開，各處室職能不同，權力行使難以規范，任何環節上的任何審批人員，都可能影響審批流程。
通過改革，34個政府部門的1240項行政審批事項先后進駐中心，中心組織34個審批辦對每個審批項目編制辦事指南，制訂示范文本。
改革的成效相當明顯。作為旅游大省，海南許多旅行社的負責人感受到了前所未有的清晰和快捷：進駐中心的省旅游局審批辦簡化審批手續，即使是公司新錄用的員工也可以按照指南順利辦好審批。中心還追蹤承諾服務時限，在規定的時限之前，審批辦工作人員就會電話通知企業來取件。海南有1.3萬多名導游，導游證年審人數多，天氣炎熱潮濕，導游證上的照片經常被曬花，過去換證很麻煩，必須要找旅游局的某一人才能辦，現在只要在中心的固定窗口辦理就行了。